CD

Het Amerikaanse Orphan Project is de verwezenlijking van een droom van weeskind Shane Lankford die zo vreselijk graag alle aspecten van het ‘wees zijn’ op muzikale wijze onder woorden wilde brengen. Toen John Wenger zich bereid toonde Shane’s teksten op muziek te zetten, was de weg vrij om een album te maken.

Orphan Amps is een al langer bestaand Nederlands project van het duo Rob Reijnders (drums, composities, zang) en Fred van der Kolk (gitaar, keyboards, zang). Pikant detail is dat ik deze cd op het spoor kwam, omdat Van der Kolk evenals ik van beroep dierenarts is. Op Unexpected Memories is de bezetting aangevuld met Natasja Thijssen (bas) en Yvette Winkler (zang). Men nam twaalf nummers op die een grote verscheidenheid aan invloeden uit de rockmuziek laten horen.

Zangeres Veronika Langguth, tevens therapeute op het gebied van ademtechnieken is, vormt samen met studio-eigenaar en toetsenist Martin Hoemberg al sinds 1995 Opera To Relax. Hun zwoele klanken op Between Tomorrow kun je rangschikken onder chill of ambient. Zowel de wat donkere als de lichtvoetige, bijna etnische ritmes plus keyboards, verrijkt met tal van subtiele effecten, vormen de basis van de atmosferische muziek waarop Langguth soms zingt, soms teksten voordraagt.

Metalgitarist Manny van Oosten levert met Infernorama: A Symphony For The Heartless - een keurig verzorgd digipack - een gedurfde prestatie. Het album bevat een dik uur muziek verdeeld over 23 stukjes gecomponeerd door Van Oosten zelf.

Het Poolse trio Omni, bestaande uit Marcelli Latoszek (synthesizers), Rafat Btaijejewski (cello, synthesizers) en Gerard Sawicki (effecten), maakt melodieuze elektronische muziek (EM) beïnvloed door Kraftwerk, maar zeker ook door onder anderen Tangerine Dream, Schulze & Bloss en wellicht Tim Blake. De eerste vijf tracks zijn al in 1985 opgenomen, de laatste twee, goed voor meer dan de helft van de muziek op dit album, in 2002 en 2003.

Jon Oliva is sinds 1982 actief in de metalscene. Bij de meesten is hij bekend als de mastermind, zanger en gitarist van Savatage tot beginjaren negentig om vervolgens opnieuw als zanger op te duiken op het laatste wapenfeit van Savatage, namelijk Poets And Madmen (2001). In de tussentijd bleef Oliva steeds schrijven, onder meer voor Savatage.

De Fransman Olyam begon zijn carrière als percussionist, studeerde daarna klassieke gitaar en hij speelde vervolgens een tijd lang bluesrock. Sinds hij de synthesizers ontdekte, richten zijn composities zich steeds meer op het relaxation-ambient-chill out-genre. Met de hulp van bassist Jean Buchet en trompettist Cyril Billiard schreef en speelde Olyam (gitaren-toetsen) negen nummers plus een bonustrack - een groovy dancenummertje - die samen goed zijn voor ruim zeventig minuten muziek.

Eddie Ojeda, de gitarist van de Amerikaanse hairband Twisted Sister, is al zo’n 25 jaar actief op de bühne en hij is zeer bekend in het hardrock- en metalcircuit. De elf songs op Axes 2 Axes, zijn eerste soloschijf, bevatten een genre dat zich wel laat raden. Muzikale referenties zijn er onder meer met Twisted Sister, Saxon, Dio, Slayer en Black Sabbath.

Het instrumentale mini-album Moondrive (1997) van de Nederlandse band Odyssice is door Cyclops Records opnieuw uitgebracht met als toevoegingen het oudere, maar heerlijke nummer Losing Her, dat een beetje klinkt als Future World Orchestra, en een live-uitvoering van het ietwat Rush-achtige Power Loc. Verder is er nog een multimediatrack toegevoegd met een onvolledige biografie en discografie, een demo-opname, een livevideo, foto’s en een opname van een oefensessie.

De Moskoviet Alexey Obraztsoff werkt al jaren in de muziekbusiness, vooral in de wereld van de variété. Daarnaast maakte hij enkele soloalbums waarvan Beatoom de derde is. Het album bevat zeer toegankelijke, lichte muziek met een swingend ritme dat nog wordt geaccentueerd door tal van aardige bijgeluidjes die om de diepe bassen en de beat heen draaien. Zo zijn de eerste twee van de in totaal acht stukken weliswaar dansbaar, maar ze bevatten zeker geen techno. In de derde, vierde en zesde track neemt Obraztsoff wat gas terug en aan het begin van Mr.