CD

Michael Ely (toetsen) en Spider Taylor (gitaar, bas) waren ooit belangrijke bandleden in de postpunkband Redwing. Na een periode van zestien jaar zijn de heren opnieuw actief, maar zij maken onder de naam Smoke & Mirrors totaal andere muziek. Je zou de muziek op The Perfume Of Creosote: Desert Exotica, part 1 een bijzonder aparte mengeling van wereldmuziek, lounge, jazz, altrock - in When The Devil Was A Little Boy - en ambient kunnen noemen.

Ook Italië kent grote muzikanten en de Italianen zijn gevoelig voor nostalgie. Zij volgen het voorbeeld van tributes, coverbands en odes aan rockgiganten zoals aan bands als Rush, Styx en Toto en waar legendarische namen als Gary Moore en Eric Clapton terugkeerden naar de blues, daar doen ook deze vijf heren van Slow Feet dat met verve op het album Elephant Memory.

Het tweede album van Sleepwalker Sun uit Brazilië is al enige tijd uit, maar ik heb nu eindelijk een exemplaar voor een bespreking in huis. Stranger In The Mirror is een lang album dat al direct met de deur in huis valt met een titeltrack van ruim twintig minuten. Ouderwetse symfo met prima toetsenspel op onder meer Mellotron en orgel, wat schelle zang van frontvrouw Giana Araujo en veel variatie, waardoor de luisteraar nadrukkelijk geboeid blijft.

De Noorse gothicmetalband Sirenia bestaat nog steeds, maar opnieuw heeft men een nieuwe zangeres aangetrokken; dit keer heeft de rondborstige schone Ailyn uit Spanje het stokje overgenomen van de Deense Monika Pedersen. Zij verliet de band vanwege muzikale meningsverschillen. Ook is er nu tweede gitarist toegevoegd, namelijk Michael Krumins. Zou Sirenia nu samen met drummer Jonathan Perez dan eindelijk echt een band worden?

Nederland heeft er met Silhouette weer een nieuwe symfonische rockband bij! Vier heren uit Utrecht een omstreken hebben binnen een jaar in eigen beheer een album opgenomen met daarop negen stukken.

Het tweede soloalbum Damon Shulman, de zoon van Phil Shulman van Gentle Giant, is onlangs uitgebracht. Hij heeft inmiddels een eigen studio, genaamd Room 15, en dit album is de eerste vrucht uit die studio. Eerder bracht hij al een album uit met medewerking van vader Phil, Paul Cook (IQ) en John Jowitt (IQ). Evenals de vorige plaat werd ook deze productie onder de loep genomen door oom Ray Shulman.

Toetsenist Derek Sherinian (ex-Dream Theater) is een bezig baasje. Onder de artiesten met wie hij samenwerkte, vinden we namen als Alice Cooper, Billy Idol en onze ‘eigen’ Arjen Lucassen. Hoewel hij betrokken is bij tal van projecten en druk in de weer is met het mixen van albums van anderen is hij toch in staat om met grote regelmaat nieuwe albums af te leveren.

Jeff Blades (Night Ranger, Damn Yankees) is evenals Tommy Shaw (Styx, Damn Yankees) een doorgewinterde muzikant. De samenwerking - afgezien van die in de Damn Yankees - tussen beide melodieuze rockgiganten, resulteerde al eerder in het album Hallucinations, maar op dit schijfje hebben de heren in ruim veertig minuten vastgelegd door welke artiesten en songs ze in hun jeugd beïnvloed zijn. Evenals BIg Bang Theory (2005), het laatste album van Styx is Influence dus een verzameling covers.

Room V is het vijfde album in het veertienjarig bestaan van de Amerikaanse progpower- en progmetalband Shadow Gallery. Het is eerste album op het InsideOut-label. Vier jaar na het vorige album Legacy (2001) komt de band met een album dat ruim 75 minuten klokt, naast de speciale editie met videomateriaal en bonustracks.

Het was een tijdje stil rond de melodieuze progmetalband Shadow Gallery, nadat zanger Mike Baker in oktober 2008 plotseling overleed aan een hartstilstand. Het gat tussen Room V (2005) en Digital Ghosts werd gedicht met de compilatie Prime Cuts (2007).