CD

Qntal has been around for quite a while and may celebrate their 25^th anniversary this year. Founded in 1993, composer and multi-instrumentalist Michael Popp (keyboards, tar and shepherd’s pipe, among others) and singer Syrah still form the nucleus of Qntal. Ernst Horn, the other founding member, left in 1999. VIII- Nachtblume contains a very unique mix of medieval music and ambient, electronic and dance music. Most lyrics date from ancient times.

De jaren zeventig waren de jaren van onbegrensde experimenten in muzikale stromingen. Tegelijkertijd vond een stormachtige ontwikkeling plaats in geluidstechnieken, gitaargeluiden en toetseninstrumenten, zoals synthesizers en sequencers. Het kwartet M.O.T.U.S. bestond uit drie Fransen en een Engelsman, een combinatie die toentertijd best uniek was, en bracht slechts één album uit met daarop negen nummers. De zoektocht naar nieuwe elementen in de muziek is duidelijk te horen op Machine Of The Universal Space.

Riversea, het duo bestaande uit Marc Atkinson (zang) en Brendan Eyre (synthesizers, programming), brengt met The Tide zijn tweede album uit. Hierop staan elf songs en een reprise. Het album bevat prachtige symfo met goede zang wat een korte karakterschets zou kunnen zijn van deze overwegend rustige, slepende muziek.

Boeken en films spreken vaak tot verbeelding. Ze komen voort uit inspiratie en ze worden vervolgens vaak zelf een inspiratiebron voor anderen. Zo verging het de leden van de band Galactic Empire die met hun instrumentale progmetal hun tweede album Episode II afleveren. Elf songs uit Star Wars, gecomponeerd door John Williams, werden door de heren onder handen genomen.

Vier gelouterde multi-instrumentalisten besloten op initiatief van Stephen James Bennett (onder anderen No-Man, Henry Fool, zang, toetsen, gitaar,) een album te maken in een stijl met veel ‘vintage’ instrumenten zoals Mellotron, Moog, Oberheim en glockenspiel.

Gitarist-toetsenist Elias Mayer is de grondlegger van de Nederlandse band Hillsphere. De naam is afgeleid van de term Hill Sphere, de zone van een ruimtelichaam waarbinnen satellieten worden aangetrokken. De band is echter sinds het opnemen van het debuutalbum Florescence alweer op drie posities gewijzigd. Alleen de in eerste instantie als gast aangetrokken zanger Tim Beimer is gebleven.

Een naam die bij de recensies op deze website niet mag ontbreken, is die van Joe Lynn Turner, voormalig zanger bij Yngwie Malmsteen, Rainbow en Deep Purple. Bijgestaan door Alessandro Del Vecchio (toetsen, producer) en Simone Mularoni (DGM, gitaar), de doorgewinterde tandem van Frontiers Records, zijn de elf tracks op Road To Hell, het vierde album van Sunstorm, een waardevolle aanvulling voor liefhebbers van genoemde bands.

Verlang je naar de jaren tachtig met bands als Boston, Journey, Survivor, Gotthard of Mastedon? Dan zou ik maar eens gaan luisteren naar de Zweedse band Perfect Plan! De muziek op All Rise is tekstueel weliswaar pretentieloos en ze betreft absoluut oude wijn in nieuwe zakken, maar het is een heerlijk plaatje voor in de auto, om vrolijk van te worden of gewoon om lekker mee te stampen.

From Worry To Shame, het eerste volwaardige album van het duo Head With Wings bestaande uit Joshua Corum (zang, gitaar) en Brandon Cousino (gitaar), zag het daglicht dankzij hulp van onder anderen twee leden van de cinematic rockband Earthside. Dit album werd mede geïnspireerd door het feit, dat het nu tien jaar geleden is dat Joshua’s neef Meredith Emerson werd gekidnapt en vermoord. De negen tracks op deze cd zijn goed voor ruim drie kwartier luistervermaak.

De thans 70-jarige Klaus Schulze is onbetwist een van de grondleggers van de elektronische muziek (EM). Hij heeft naar schatting minimaal tweehonderd albums uitgebracht in de afgelopen 47 jaar, waaronder ook vele collaboraties onder anderen met Lisa Gerrard (Dead Can Dance). Na een periode met een minder goede gezondheid − menigeen dacht dat Schulze niet meer zou herstellen − is hij toch weer terug en dat laat hij weten met het nieuwe album Silhouettes.