CD

De Canadese melodieuze hardrockband Harem Scarem draait al mee sinds 1987 en men maakte vanaf 1991 zo’n vijftien studioalbums. Daarnaast noemde de band zich vanaf 1999 een korte periode Rubber. In die periode bracht men ook  nog twee studioalbums uit. De zang van Harry Hess is nog steeds krachtig; de man heeft een stem uit duizenden, terwijl ook gitarist Pete Lesperance een geheel eigen stijl en geluid heeft.

Tien jaar na hun laatste release I Heard You Listening laten de vier leden van het Amerikaanse kwartet Echolyn weer van zich horen met maar liefst twee albums. De bulk van het werk werd tussen 2018 en 2024 oprenomen door Brett Kull (zang, gitaar), Ray Weston (zang, bas) en Chris Buzby (zang, toetsen), terwijl Jordan Perlson (drums) uiteraard ook een rol speelde bij de arrangementen.

Het eerste wapenfeit van Epica dateert uit 2003 en daarna volgde gemiddeld elke twee jaar een nieuw studioalbum en daartussendoor nog diverse liveregistraties en een aantal ep’s. Na het minialbum The Alchemy Project (2022) is Aspiral de echte opvolger van Omega (2020). Dit album kreeg tijdens de coronapandemie een wereldwijde primeur in de vorm van Omega Alive, een wel zeer bijzondere liveregistratie.

Van Gandavon, artiestennaam voor de in Nederland geboren William L. Higgins, werden reeds vier eerder uitgebrachte albums besproken in iO Pages. Aan Quatilym, dat een krap uurtje klokt, heeft hij zo’n twee jaar gewerkt inclusief het door hemzelf vervaardigde artwork met behulp van AI.

Niet alleen Simon McBride (Deep Purple) bracht onlangs een nieuw album uit, ook de 76-jarige Don Airey, toetsenman van Deep Purple, laat van zich horen met zijn nieuwe soloalbum Pushed To The Edge. Samen met zangers Carl Sentance (Nazareth) en Mitchell Emms (The Voice UK), gitarist Simon McBride, drummer Jon Finnigan en bassist Dave Marks, speelt Airey elf nieuwe tracks vol die een klein uur muziek bieden in het klassieke heavy rockgenre.

Simon McBride, de huidige gitarist van Deep Purple, was en is ook actief als soloartiest. Nu zijn naam opeens wereldwijd bekend geworden is, ziet hij zijn kans schoon om een enigszins bonte verzameling songs van de laatste vijf jaar te bundelen en uit te brengen bij Ear Music, hetzelfde label waarop ook Deep Purple muziek uitbrengt. Van de vijftien tracks op Recordings 2020-2025, zijn ook enkele covers te onderscheiden en niet van de minsten, namelijk van Mr. Mister, Duran Duran en Bryan Adams.

Ancient Bards, het Italiaanse gezelschap onder aanvoering van toetsenist Daniele Mazza, maakte sinds de oprichting in 2006 al vijf studioalbums, waarvan er slechts één werd gerecenseerd op deze website. Op Artifex prijken dertien composities, die samen goed zijn voor ruim een uur muziek. Tussen Artifex en het vorige album Origine, The Black Crystal Sword Saga, part 2, zit maar liefst zes jaar. In de beschrijving schieten superlatieven te kort, maar die kan ik niet op alle fronten delen.

The Lab Experience is een project afkomstig uit Brazilië. Het is het geesteskind van toetsenman Luiz Alvim (Sleepwalker Sun), die een klassieke piano-opleiding genoot. Hij bedacht dat progmetal ook mogelijk zou moeten zijn zonder gitaren en componeerde vervolgens zelf een aantal songs. Daarnaast bewerkte hij twee songs van Sleepwalker Sun, die hij mede zelf schreef. En als laatste de track The Mind van Sequaz, de enige cover op dit gelijknamige album.

Hoewel Sounds Of New Soma, het Duitse duo bestaande uit Alexander Djelassi en Dirk Raupach, al twaalf albums uitbracht sinds 2013, is de muziek tot op heden op deze website onopgemerkt gebleven. Naast een relatief groot aantal live albums geven albumtitels als Beyond The Acid Dream en Moebius Tunnel een duidelijke hint in welke stijl deze muziek gezocht moet worden.

Zo’n vier jaar na de release van het debuutalbum Burdens Of The Mind komen Jacob Broers en Gerben Klazinga (ex-Knight Area) met de opvolger getiteld Second Thoughts (And Then There Were Three). Die toevoeging herinnert aan het album van Genesis, maar in dit geval wordt het duo uitgebreid tot een trio, terwijl bij Genesis het kwartet destijds werd gereduceerd tot een trio.