CD

In 2002 kreeg 'fantasy artist' en drummer Rodney Matthews een telefoontje van John 'Boffin' Waterhouse, de voormalige geluidsman van Rodney's band Squidd uit de jaren zeventig. De bedoeling was om in de Christchurch Studios in Bristol, die Waterhouse exploiteerde, opnamen te maken voor een p

Na vijf jaar is Focus terug met het studioalbum Focus X, gehuld in een schitterende cover van Roger Dean. Onder leiding van Thijs van Leer heeft de band, nog steeds met oerlid Pierre van der Linden, bassist Bobby Jacobs en sinds 2011 versterkt met gitarist Menno Gootjes, tien tracks opgenomen die qua stijl nogal variëren.

Requiem For The Indifferent, het vijfde studioalbum van onze landgenoten van Epica, combineert opnieuw powermetal, gothic, film-, pop- en klassieke muziek. Epica blijft trouw aan zijn concept en de productionele bijdragen van Sascha Paeth en zijn kompanen uit Wolfsburg zijn duidelijk herkenbaar. In dertien composities komen de reeds genoemde muzikale facetten vaak in vliegende vaart voorbij, en worden de grunts van Mark Jansen afgewisseld door de zoetgevooisde klanken van zangeres Simone Simons.

'File under metal' staat er op de begeleidende informatie van het gelijknamige album van het Zweedse gezelschap End Of September. Waarom dan toch een bespreking op deze website? Wel, omdat het absoluut geen pure metal is! De band werd in 2009 opgericht door gitarist-zanger Erik Tordsson. End Of September maakt stevige muziek, dat is iets wat zeker is, maar de orkestraties en het pianospel brengen voldoende symfonische elementen in om een recensie te rechtvaardigen.

Exogenesis is het negende studioalbum van Eloy Fritsch, de toetsenist van de Braziliaanse band Apocalypse.

Veertig jaar ELO moest gevierd, vond meesterbrein Jeff Lynne, die al in de jaren zestig actief was. Rond 1970 werd de basis gelegd voor het Electric Light Orchestra samen met ex-Move leden Roy Wood (multi-instrumentalist) en Bev Bevan (drums). De verschillen van inzicht tussen Wood, die meer klassiek georiënteerd was, en Lynne die meer richting poprock wilde, werden al snel duidelijk en Wood verliet uiteindelijk de band om Wizard op te richten.

The Great Divide van het trio Elf Project, afkomstig uit de omgeving van New York, is de opvolger van het debuutalbum Mirage. Dat album was wat orkestraler, wat voller gemixt, een tikkeltje psychedelisch met ook wel invloeden van Rush, maar dan uit de periode van A Farewell To Kings (1977).

Is female fronted metal populair? Gezien het grote aantal albums dat wordt uitgebracht zou je dat bijna denken. Effloresce is een nieuwe Duitse band met zangeres Nicki Weber, wier stem wat weg heeft van die van Fryda Lyngstadt (Abba). Zou het toeval zijn dat Abba tot haar favorieten behoort? De band schreef alle muziek zelf; Weber schreef de teksten. In de zes lange nummers die samen ruim 54 minuten klokken, gebruikt zij haar stem gevarieerd.

Onze landgenoot Roeland Dol maakte dit album onder een naam die overduidelijk is afgeleid van zijn achternaam, maar geïnspireerd is op de winkelketen Dollorama in de VS. Op de achterzijde van WE.M.3 staat onder meer vermeld '3 x 3 + 3 for a rock trio with triple vocals' en dat is een zeer goede omschrijving. Hoewel deze muziek niet onder de noemer progrock valt, maak ik voor landgenoten wel eens een uitzondering.

De invasie van de Vikingen kent geen grenzen, want Dimension Act is de volgende progmetalband uit Noorwegen. In de voetsporen van bands als Pagan's Mind, Darkwater en Seventh Wonder spelen de heren op Manifestation Of Progress een prima potje progressieve metal. Met een strakke en lekker vette productie wordt na vier jaar noeste arbeid dit debuutalbum gepresenteerd met daarop slechts vier nummers, van welke het laatste ruim 31 minuten duurt, verdeeld over zes stukken.