CD

Richard Vimal verdient vandaag de dag zijn brood met het maken van composities voor films, tv en voor bedrijven als Peugeot, Michelin en Shell, om er maar eens enkele te noemen. In 1974 kwam Vimal voor het eerst in aanraking met de synthesizer. Hij speelde daarvoor al piano en gitaar. Gefascineerd door de mogelijkheden van het instrument kocht hij een Roland SH3. Daarop experimenteerde hij fanatiek hetgeen uiteindelijk resulteerde in een contract bij Polydor en zijn eerste album Transparences in 1977. Hierop deed hij tevens de zang. Het album flopte echter.

Paul en Jack Davis, twee broers uit het Verenigd Koninkrijk, zijn samen het project Vienna Circle begonnen. De invloeden zijn afkomstig van de grote namen uit de popgeschiedenis, zoals The Beatles en Pink Floyd, maar ook Neal Morse wordt genoemd. White Clouds is een conceptalbum over een man die verhuist van Zuid-Engeland naar Berlijn op het moment dat de Eerste Wereldoorlog op punt van uitbreken staat.

Na het degelijke album Blood On The Highway  (2007) van Ken Hensley, de voormalige toetsenist van Uriah Heep, hebben we lang moeten wachten op een antwoord van zijn vroegere broodheer, maar eindelijk is het zover! De oudgedienden doen het nog best; dat bewijst Uriah Heep met Wake The Sleeper, het eerste studioalbum in negen jaar.

TYA is een project van de Duitse muzikant Martin Scherl die de instrumentatie van percussie, toetsen en de programmering voor zijn rekening nam. De titel Atma en deels ook de muziek is geïnspireerd op het oude India en de atmosfeer van de natuur, het zoeken naar de ziel en is verder beïnvloed door de etherische schoonheid rond het Boeddhisme. De elf songs vallen echter niet echt in het ambientgenre, waarin deze muziek gecategoriseerd staat maar is veel lichtvoetiger.

Soms denk ik wel eens dat Japan door Skandinavië ruimschoots wordt voorbijgestreefd als het om het kopiëren van AOR, melodic metal en aanverwante genres gaat. Bovendien is het meeste wat uit die landen komt ook niet verkeerd: de zangers kunnen meestal zingen en dat doen ze voor ons gevoel dan ook nog in vrijwel accentloos Engels. Het Finse gezelschap Twilight Guardians bestaat al ruim tien jaar en Ghost Reborn is hun vierde album.

The Usual Suspects is de negende soloschijf van Joe Lynn Turner, de voormalige frontman van Rainbow, Deep Purple en Yngwie Malmsteen. De titel slaat op het feit dat alle muzikanten waarmee hij gewoonlijk werkt in de JLT All Star Band en zijn favoriete muzikanten van de partij zijn. Het gaat om grootheden als de gitaristen Al Pitrelli en Dan McCafferty en ex-Rainbowleden John O’Reilly op drums en Paul Morris op toetsen.

Joe Lynn Turner behoeft gezien zijn staat van dienst bij onder meer Rainbow geen verdere introductie. Gitarist Akira Kajiyama zal echter voor velen niet zo’n bekende naam ,zijn.

Het Finse Trusties - van origine een Frank Zappa-coverband, heeft geleidelijk aan een eigen geluid ontwikkeld. Uit de kern van zanger Matti Ylilauri en gitarist Marko 'Oikku' Oikarinen is met bassist Ville Veijalainen een trio ontstaan dat van wanten weet.

Robin Trower speelt geen progrock, maar het is wel een gitarist met een geheel eigen stijl. Het voormalig lid van Procol Harum maakt al vanaf beginjaren zeventig soloalbums en afgezien van compilaties en livealbums heeft hij er al zo’n twintig op zijn naam staan. Zijn deels vervormde, wat overstuurde gitaargeluid maakt hem uniek en dus herkenbaar. Waar hij vaak anderen liet zingen of uitsluitend zijn gitaar liet spreken, zingt Trower nu zelf het merendeel van de nummers; de overige zijn instrumentaal.

Het valt tegenwoordig niet mee om nog op te vallen in het gothicmetalgenre. Het recept is immers bekend: een mooie dame met liefst een flinke operastem, een aantal lelijke kerels daarachter die je vooral niet te veel op de videoclip mag zien, een aantal heftig stuwende songs die vaak nogal eenvormig zijn, en vooruit, doe er als afsluiter maar een ballad bij. Ook het Noorse Tristania ontkomt niet aan deze formule, maar er is toch een verschil met veel andere gothicbands. De vrouwenstem verzorgt hier namelijk geregeld de tweede stem en klinkt ook minder over-de-top.