2CD

De dubbel-cd The Glorious Burden van de Amerikaanse band Iced Earth bevat melodieuze heavy metal in een stijl die Metallica verliet na Metallica (The Black Album) (1991). De muziek is gitaar geörienteerd, dat wel, maar het is toch een enigszins progressief conceptalbum over de militaire geschiedenis met het ruim een halfuur durend epos Gettysburg, vooral vanwege de deelname van het Praags Philarmonisch Orkest. De limited edition opent met een fraaie metaluitvoering van het Amerikaanse volkslied.

Oblivious To The Obvious is een dubbelalbum van Hourglass met symfonische progmetal waarvan elke schijf ongeveer zeventig minuten duurt! Overkill? Waagstuk? Briljant? De zoveelste Dream Theater-kloon?

Dit album markeert de wederopstanding van Helloween, de Duitse reus op het gebied van de melodieuze metal, althans zo wordt het dubbelalbum Keeper Of The Seven Keys - The Legacy geïntroduceerd. Het nut van een dubbelalbum ontgaat mij enigszins, omdat inclusief de bonusvideo Mrs. God de tachtig minuten maar nauwelijks wordt gehaald.

Edgar Froese, de peetvader van de de elektronische muziek (EM), brengt met Orange Light Years zijn zoveelste compilatie uit. Hij doet dat samen met andere heruitgaven van zijn solowerk, maar ook van werk met Tangerine Dream (TD) en dat vlak na het uitkomen van Kyoto en Jeanne d’Arc. De uitmuntende geluidskwalitiet en de toevoeging van nieuwe nummers duiden echter op sluwe marketing.

Free System Projekt is de band van Marcel Engels, Ruud Heij en Frank van der Wel. De drie heren kennen elkaar al lang en zijn geen onbekende namen op het gebied van de elektronische muziek (EM). Ook het arsenaal aan keyboards, samplers en computers liegt er niet om. Het dubbelalbum Atmospheric Conditions Live 2001-2002, dat enkele jaren geleden werd uitgebracht, bestaat uit acht live uitgevoerde stukken op diverse locaties in Engeland.

Het Duitse Freedom Call, onder aanvoering van zanger, gitarist en toetsenist Chris Bay, timmert aardig aan de weg. In het Mekka van de melodieuze powermetal verwerft de band steeds meer populariteit. Men stond al in het voorprogramma van onder meer Edguy, Hammer Fall, Angra en Blind Guardian.

De Amerikaanse mannen van Fates Warning (FW) mogen de medegrondleggers worden genoemd van het progmetalgenre, hoewel de nadruk meestal op metal ligt. Gitarist-componist JIm Mathos is nog het enige originele lid van de band, maar ook zanger-frontman Ray Alder wordt vrijwel altijd vereenzelvigd met FW.

Ook de platenmaatschappij van Fates Warning heeft inmiddels ontdekt dat ouder, meestal opgepoetst werk met bonusmateriaal tegen een aantrekkelijke prijs nog mogelijkheden heeft. Zo wordt thans een dubbelalbum in de midpriceserie aangeboden met daarop Inside Out (1994). Het album is verrijkt met drie demo’s van alternatieve uitvoeringen van nummers die al op het originele album staan. Deze cd gaat samen met het album Disconnected (2000).

Evergrey, het progressieve metalkwintet uit Zweden, heeft inmiddels vijf studioalbums uitgebracht, dus het werd hoog tijd voor een livealbum. Met een dvd van hetzelfde concert uit Gothenburg in voorbereiding, is hier de dubbel-cd A Night To Remember met een totale lengte van rond de 113 minuten. De zang van Tom Englund klinkt live zo mogelijk nog heser dan in de studio; zijn stem behoort niet tot mijn favoriete.

Op 14 juni 2008 ging een hartenwens van Epica in vervulling: een concert opnemen met koor en orkest. Plaats van handeling: Miskolc, Hongarije, met medewerking van het koor van het Miskolc Nationaal Theater en het voor deze gelegenheid uitgebreide Remenyi Ede Kamerorkest. Het is waarschijnlijk het laatste concert dat is opgenomen met gitarist-componist Ad Sluijter, die de band inmiddels heeft verlaten.