2CD

Opnieuw een teken van leven uit het kamp van Gryphon, de vreemde vogel uit het VK. Met ruim vijftig jaar op de teller en met de originele leden Brian Gulland (zang, kromhoorn, fagot, toetsen), die is afgestudeerd aan het Royal College Of Music in Londen, met David Oberlé (drums, percussie, zang) medeoprichter van het muziekblad Kerrang! en Graeme Taylor (akoestische en elektrische gitaar).

Een jaar na het overlijden van Magnum-mastermind Tony Clarkin brengt men het laatste concert van de tournee van 2022 uit. Het concert is opgenomen op 10 december in Wolverhampton. Live At KK’s Steel Mill bevat een prachtige selectie van songs, die door de jaren heen zoveel fans tot groot enthousiasme wisten te brengen: van Kingdom Of Madness tot The Monster Roars. De sfeer is uitstekend, de geluidskwaliteit prima, de bas pompt stuwend maar de uitvoering is naar mijn smaak toch wat te simpel.

Het uit Zweden afkomstige gezelschap Ghost heeft tot op heden nog geen aandacht gekregen op deze website, hoewel de band dat wel verdient. Ghost is van origine de creatie van singer-songwriter en acteur Tobias Forge. Hij was en is de bedenker van de stageshow met kostuums, namen en verhalen. Er heerste grote onzekerheid wie er achter al die vreemde outfits schuilgingen, maar vanwege een tegen Forge aangespannen rechtszaak zijn inmiddels de namen openbaar geworden.

De turbulente periode van eind jaren zestig bracht een revolutie in de muziek teweeg en zorgde er onder meer voor, dat naast de gangbare popmuziek en de Merseybeat nieuwe stromingen, zoals elektrische blues en de beginselen van de hard- en symfonische rock werden ontwikkeld. Zo ontstonden naast Deep Purple, Led Zeppelin, Uriah Heep en Black Sabbath ook bands als Warhorse met voormalig Deep Purple-bassist Nick Simper aan het roer.

It’s Only A Movie, het laatste album van Family uit 1973, is nu ook in een nieuw jasje uitgebracht door Esoteric Recordings. De muziek is inmiddels, misschien door het wegvallen van John Wetton en het inhuren van Tony Ashton, minder progressief geworden. Althans, voor zover de andere albums als prog beschouwd kunnen worden. Op dit album zijn meer country-, funk- en soulinvloeden te horen.

Nee, Nektar is van origine geen Duitse band maar een Engelse. De band bestond destijds wel uit muzikanten die in de jaren zeventig in Duitsland woonden en werkten. Vandaar het grote aantal fans in dat land. Nektar werd opgericht in 1969 en behoort tot de pioniers in het progressieve rockgenre. De grootste successen dateren dan ook uit begin jaren zeventig. De band vierde zijn vijftigjarig bestaan met een jubileumtournee en men speelde onder meer in het Dunellen Theatre in New Jersey (VS). Dit concert werd op 10 juni 2023 opgenomen.

We schrijven 1975-1976. Mr. Mick, het laatste album van de reeds gewijzigde bezetting van Stackridge, ziet er na ingrijpende aanpassingen door de Rocket Record Company het licht. Hoewel de shows doorgaans goed werden bezocht en de band het podium deelde met onder andere Wishbone Ash, Renaissance en Camel, bleef het echte succes uit en werd de band in 1977 ontbonden.

Arjen Lucassen gaat na zijn derde album van Star One even terug in de tijd met dit keer een volledige release van de in 2000 separaat uitgebrachte albums The Dream Sequencer en The Flight Of The Migrator van Ayreon. De o zo kritische artiest meende stellig dat hij 22 jaar later met de techniek van nu een dubbelalbum zou kunnen presenteren dat zou klinken, zoals hij het aanvankelijk had bedoeld. Veel remasters klinken iets scherper en wat harder, zodat het al snel lijkt alsof er veel verbeterd is.

Steve Hackett is ongetwijfeld veruit het meest productieve ex-lid van Genesis. De gitarist heeft inmiddels zo’n dertig studioalbums en zeker twintig live-albums uitgebracht. De dubbelaar Genesis Revisited Live Seconds Out & More, waarvan ik alleen het audio-gedeelte bespreek, bevat een integrale uitvoering van Seconds Out, het dubbele live-album van Genesis zoals het in 1976 en 1977 werd gespeeld.

Vanden Plas, de Duitse grootmacht op het gebied van progmetal heeft het 30-jarig bestaan reeds mogen vieren, maar de band speelt nog altijd in dezelfde bezetting. Dat is op zich al een fenomenale prestatie. Als je als band ook nog in staat bent om na zo’n lange periode live op zo’n hoog niveau te presteren, dan behoor je wat mij betreft tot de superklasse.