CD

Enigszins onverwacht komt Alan Simon, na zijn succesvolle trilogie Excalibur (2007-2012), toch met een vierde deel al kan ik in de teksten weinig relaties met het beroemde zwaard of met een draak ontdekken.

De vier Nederlandse musici van Silent Chambers maken gedreven, akoestische folkpop. Deze omschrijving dekt weliswaar de lading, maar zou toch de veertien composities op het debuutalbum Thousand Victories tekort doen. Zanger Jeroen Voogd heeft een Amerikaans klinkende stem in het middenbereik. Hij wordt vooral begeleid door akoestische gitaren, bas en mandoline, bespeeld door Martijn Balsters.

Johan Norrby is een Zweedse vocalist en de drijvende kracht achter de nieuwbakken band Jono met daarin twee geroutineerde muzikanten, namelijk gitarist Stefan Helleblad (Within Temptation) en Nicka Hellenberg die drumde op het album The Unforgiving (2011) van Within Temptation. Toetsenist Johan Carlgren en bassist Janne Henriksson maken de band compleet. Norrby maakte eerder een album met Southern Cross in 1994.

Na een pauze van drie jaar is Ton Scherpenzeel terug met Seventeen, het zeventiende album van Kayak. Afgezien van Scherpenzeel bestaat de rest van de band uit nieuwe gezichten die begin 2018 aan een eerste tournee door Nederland beginnen. Niet op de plaat, maar wel live te bewonderen is ‘onze’ drummer Collin Leijenaar. Ook Kristoffer Gildenlöw van de liveband is voor velen geen onbekende, maar hij speelt slechts bas op één track.

Het Britse Magnum bestaat inmiddels veertig jaar en met Lost On The Road To Eternity levert de band zijn twintigste studioalbum af. Wie echter denkt dat dit een verplicht nummertje is, heeft het mis! Zanger Bob Catley heeft kennelijk een reservebatterij gevonden en de inspiratie van componist-gitarist Tony Clarkin lijkt onuitputtelijk.

Oude rot Johannes Schmoelling wist al te imponeren met zijn inbreng bij Loom, een project van Robert Waters en Jerome Froese, zoon van Edgar Froese de in januari 2015 overleden leider van Tangerine Dream. Met Diary Of A Common Thread doet de thans 67-jarige Duitser er nog een schepje bovenop.

De Brit Steve Tilling is de man achter het Circu5-project. De multi-instrumentalist levert met het gelijknamige album tevens zijn debuut af. Van de genoemde referenties Rush, Yes, King Crimson, Queens Of The Stone Age, Cardiacs en Foo Fighters, kan ik King Crimson eigenlijk niet plaatsen en ook voor Yes geldt slechts een korte verwijzing in de slottrack.

Supergroep Sons Of Apollo heeft zich genoemd naar de nazaten van Apollo, de Griekse god van muziek en poëzie. De kern van de band bestaat uit niemand minder dan drummer Mike Portnoy en toetsenist Derek Sherinian, beiden ex-Dream Theater. Zij gingen samenwerken met bassist Billy Sheehan (Mr.

Het duo Stuart Stephens (zang, multi-instrumentalist) en Paul Powell (percussionist, programmeur) maakt samen al een jaar of vier muziek onder de naam Whitewater. Werden de eerste twee albums en een ep vrij kort na elkaar uitgebracht, voor dit album namen de heren ongeveer drie jaar de tijd. Universal Medium is dus hun derde album, waarop de muziek soms tegen ambient aanleunt, maar toch overwegend als zweverige progrock gekenschetst kan worden.

Het derde gelijknamige album van het Zweedse Agusa is een prachtige, instrumentale cd met vijf tracks die samen voor een krappe drie kwartier nostalgische klanken zorgen. Een orgeltje, een wah-wahgitaar, een gemoffeld fundament van bas en drums en een belangrijke rol voor de dwarsfluit van Jenny Puertas is wat deze muziek te bieden heeft.