CD

Oorspronkelijk was vocalist en multi-instrumentalist Ossy Pfeiffer van plan om een soloalbum te maken. De uit Hannover afkomstige muzikant deelt zijn huidige leven met zangeres-gitariste Anca Graterol en samen met haar en met gitarist Steve Mann (Michael Schenker Group, Eloy), bassist Lars Lehmann, drummer Kristof Hinz (Eloy) en percussionist Momme Boe begon hij muziek op te nemen.

Pierre Le Pape is de man achter Darkening Light, het derde album van Melted Space die volgens de begeleidende informatie de eerste Franse metalopera uitbracht. Het album bouwt voort op vorige albums van de band en dat betekent opnieuw orkestrale ondersteuning door het Praags Filharmonisch Orkest. Naast mezzosopraan Catherine Trottmann zijn vooral zangeressen uit het gothicmetalgenre op dit album vertegenwoordigd.

The Symphonic Rock Orchestra Wallenstein, zoals de band zichzelf op dit vierde album uit 1975 noemt, behoort tot de vele Duitse bands die in de jaren zeventig actief waren. Grondlegger, tekstschrijver en componist voor Stories, Songs & Symphonies is Jürgen Dollase, een klassiek opgeleide toetsenist die vandaag de dag bekendheid geniet als journalist en gastronomiecriticus.

Enigszins onverwacht komt Alan Simon, na zijn succesvolle trilogie Excalibur (2007-2012), toch met een vierde deel al kan ik in de teksten weinig relaties met het beroemde zwaard of met een draak ontdekken.

De vier Nederlandse musici van Silent Chambers maken gedreven, akoestische folkpop. Deze omschrijving dekt weliswaar de lading, maar zou toch de veertien composities op het debuutalbum Thousand Victories tekort doen. Zanger Jeroen Voogd heeft een Amerikaans klinkende stem in het middenbereik. Hij wordt vooral begeleid door akoestische gitaren, bas en mandoline, bespeeld door Martijn Balsters.

Johan Norrby is een Zweedse vocalist en de drijvende kracht achter de nieuwbakken band Jono met daarin twee geroutineerde muzikanten, namelijk gitarist Stefan Helleblad (Within Temptation) en Nicka Hellenberg die drumde op het album The Unforgiving (2011) van Within Temptation. Toetsenist Johan Carlgren en bassist Janne Henriksson maken de band compleet. Norrby maakte eerder een album met Southern Cross in 1994.

Na een pauze van drie jaar is Ton Scherpenzeel terug met Seventeen, het zeventiende album van Kayak. Afgezien van Scherpenzeel bestaat de rest van de band uit nieuwe gezichten die begin 2018 aan een eerste tournee door Nederland beginnen. Niet op de plaat, maar wel live te bewonderen is ‘onze’ drummer Collin Leijenaar. Ook Kristoffer Gildenlöw van de liveband is voor velen geen onbekende, maar hij speelt slechts bas op één track.

Het Britse Magnum bestaat inmiddels veertig jaar en met Lost On The Road To Eternity levert de band zijn twintigste studioalbum af. Wie echter denkt dat dit een verplicht nummertje is, heeft het mis! Zanger Bob Catley heeft kennelijk een reservebatterij gevonden en de inspiratie van componist-gitarist Tony Clarkin lijkt onuitputtelijk.

Oude rot Johannes Schmoelling wist al te imponeren met zijn inbreng bij Loom, een project van Robert Waters en Jerome Froese, zoon van Edgar Froese de in januari 2015 overleden leider van Tangerine Dream. Met Diary Of A Common Thread doet de thans 67-jarige Duitser er nog een schepje bovenop.

De Brit Steve Tilling is de man achter het Circu5-project. De multi-instrumentalist levert met het gelijknamige album tevens zijn debuut af. Van de genoemde referenties Rush, Yes, King Crimson, Queens Of The Stone Age, Cardiacs en Foo Fighters, kan ik King Crimson eigenlijk niet plaatsen en ook voor Yes geldt slechts een korte verwijzing in de slottrack.