CD

Brett Tollis is naast zijn werk als geluidstechnicus ook actief als muzikant. Zijn debuut-ep Thinking Without Language bestaat uit slechts vijf korte songs in het uptempo genre van de elektronische muziek (EM) en met een totale tijdsduur van slechts 24 minuten. De synthesizers, vocoders en gitaarakkoorden van Tollis worden verrijkt met drums, bespeeld door Alex O’Toole. De muziek is enigszins vergelijkbaar met die van Helmut Teubner en Zombi, maar beide acts sla ik muzikaal gezien nadrukkelijk hoger aan.

Vier Deense muziekliefhebbers ontmoeten elkaar op het Det Jyske Musik-conservatorium in Aalborg en zij blijken allen dezelfde voorliefde te hebben voor een genre dat elementen uit folk, progressieve rock en metal bevat. Het viertal noemt zichzelf Danefae. Terwijl de muziek gecomponeerd en gearrangeerd wordt door het kwartet zelf, zijn de teksten van zangeres Anne Olesen die ook de meeste inbreng heeft in de composities.

Marko Hietala, de voormalig bassist van Nightwish, bracht in 2020 zijn eerste soloplaat uit nog voordat hij uit Nightwish stapte. Dat album heette Pyre Of The Black Heart. Nu, zo’n vijf jaar later en nadat hij een grote tournee met Tarja Turunen heeft afgesloten, presenteert hij zijn tweede langspeler Roses From The Deep. De tien tracks zijn samen goed voor 54 minuten melodieuze heavy metal, waarin gitarist Tuomas Wäinölä zich geregeld in positieve zin laat horen met flitsend en snel spel.

Here Be Dragons, het tiende album uit de indrukwekkende geschiedenis van de Duitse band Avantasia, zag onlangs het levenslicht. De ‘draken’ op deze cd worden vergezeld door andere mythische wezens waaronder The Kraken.

Deep Limbic System is een kwintet afkomstig uit Mexico en Texas (VS). De band bracht zijn eerste single uit in 2014, maar na een ‘verlengde’ ep uit 2016, die je eigenlijk qua tijdsduur een lp zou kunnen noemen, kwam het tot op heden niet tot een volwaardig album. In feite is Katharsi dus het debuut, dat uit acht songs bestaat met een totale tijdsduur van 55 minuten. De productie klinkt uitstekend waar het gaat om de helderheid en de balans. De muziekstijl zweeft tussen prog en progmetal.

Maar liefst zestien jaar lag Everon stil en runden drummer Christian ‘Moschus’ Moos en Oliver Philipps samen hun SpaceLab Studio. Ze waren aldus anderszins met muziek bezig. Met name door de contacten tussen Philipps en Mascot-baas Ed van Zijl, heeft Everon een nieuw album opgenomen. Phillips blokte een periode van enkele maanden aan het begin van 2024 en pende maar liefst twaalf songs, waardoor Shells meer dan zeventig minuten klokt.

De wat vreemde vogels van Astral Bazaar komen uit Finland en ze maken muziek die niet zo gemakkelijk in een hokje is te plaatsen. Met zes tracks en een totale speelduur van zo’n 38 minuten zal dit album in elk geval niet de boeken ingaan als een indrukwekkende ‘langspeler’. Muzikaal gezien, hoor je soms de oude Ozric Tentacles, dan weer neigt de muziek naar Crosby, Stills, Nash & Young. De bijdragen van de saxofoon zorgen weliswaar voor wat afwisseling, maar die bijdragen passen naar mijn smaak niet bij de muziek.

Het is vandaag de dag niet meer zo gemakkelijk om met interessante muziek te komen of met een uitdagende titel voor een album. Met dat laatste is multi-instrumentalist en zanger Peter Lawson echter wel geslaagd! De macabere en tegelijk intrigerende titel heeft te maken met de duistere praktijken uit de zeventiende eeuw, waarin Matthew Hopkins en zijn kompaan John Stearne Engeland doorkruisten om zogenaamde heksen op te sporen die dan vervolgens door hun toedoen werden veroordeeld en opgehangen.

Mindscapes is het vierde studioalbum van The Windmill, een sextet uit Noorwegen dat al sinds 2001 bestaat. Geen bijster productieve band dus. Met als grootste inspiratiebron de muziek van Camel weten de kenners ongeveer in welke richting de muziek gaat. De bezetting is in de loop der jaren wel wat gewijzigd met name door verschillende drummers, maar ook medeoprichter gitarist Bent Jensen stapte in 2010 op. Hij werd vervangen door Stig André Clason.

De Zwitserse band Flame Dream was actief tussen 1977 en 1986 en was muzikaal zwaar beïnvloed door Genesis. In die periode nam de band vijf uitstekende symfoalbums op en nog een zesde met een duidelijk minder progressief karakter. Tot mijn niet geringe verbazing werd geen van deze albums besproken in iO Pages en op deze website slechts één! Evenals schrijver dezes, die enkele malen Esoteric Recordings aanschreef om de albums van Flame Dream opnieuw op cd uit te brengen, zijn er kennelijk meer fans geweest met soortgelijke verzoeken.