CD/DVD

De zestig ruim gepasseerd en nog altijd zeer productief zijn? Ja, dat kan! Gitarist, componist en producer Tony Clarkin komt samen met Bob Catley, zanger van het eerste uur en dus ook van The Eleventh Hour (1983), nu al weer met een opvolger van On The 13th Day (2012). Elf degelijke composities van Clarkin in het bekende melodieuze, licht georkestreerde segment van de AOR, pomprock, melodieuze hardrock of hoe je het genre ook wilt noemen.

Asia bestaat uit drie routiniers en nieuweling Sam Coulson. Om de wereld in een kleine bezetting te kunnen rondreizen, hadden de heren Geoffrey Downes, John Wetton en Carl Palmer een goede reden om hun creativiteit ruim baan te geven. Coulson is weliswaar een uitstekende gitarist, maar hij mist het karakteristieke gitaargeluid van Steve Howe met wie Asia toch de grootste hits scoorde.

Ian Anderson weet van geen ophouden. Thick As A Brick II (TAAB) was een commercieel en artistiek succes en vanzelfsprekend grijpt hij deze kans aan om dat succes een vervolg te geven. Waarom Homo Erraticus niet als Jethro Tull is uitgebracht is mij niet duidelijk. Gerald Bostock, de hoofdpersoon uit TAAB, speelt opnieuw een rol, omdat de teksten deels ontleend zijn aan diens memoires. Met dezelfde band waarmee hij onlangs met TAAB op tournee was, heeft Anderson dit vijftien composities tellende album vol gespeeld.

Showtime, Storytime is het eerste wapenfeit van deze Finse voortrekkers van de gothicmetal met als frontvrouw ‘onze’ Floor Jansen (ex-After Forever, ReVamp). Voor een uitzinnige menigte van tienduizenden bezoekers speelde Nightwish een schitterende set op het Wacken Open Air Festival 2013, geconcentreerd rond het magnum opus Imaginaerum. Vuurwerk, stoom, een denderende lichtshow en een band in topvorm tijdens een van de afsluitende concerten van een enorm lange tournee, waarin de band in het najaar van 2012 van zangeres wisselde.

Het Nederlandse female-fronted gothicmetalgezelschap Epica bestaat alweer ruim tien jaar en dat moest gevierd worden. De heren Mark Jansen, Coen Janssen, Isaac Delahaye, Rob van der Loo, Ariën van Weesenbeek en de zwangere Simone Simons hebben een geweldig spektakel op touw gezet. Zij vonden een koor en orkest uit Hongarije bereid om naar Nederland te komen om het jubileum luister bij te zetten.

De Engelse broers Jack en Paul Davis doen na hun alleraardigste debuut White Clouds (zie iO86) weer van zich spreken. Ten opzichte van de melodieuze symfo van enkele jaren geleden is er nu sprake van enkele veranderingen ten goede. Zo is de productie evenwichtiger, de orkestraties wat vetter en zijn de composities toegankelijker. Zeker de themamelodieën zijn van grote klasse en bijzonder pakkend.

In 1970, een jaar na het legendarische Woodstock-festival, had Nederland ook een muziekfestival van formaat. In het Kralingse Bos in Rotterdam vond een groot openluchtspektakel plaats onder de naam Holland Pop 70 met daarbij enkele grote namen die ook op Woodstock te zien waren geweest, zoals Santana, Canned Heat en Country Joe & The Fish. Verder grote namen als Pink Floyd, The Flock, It’s A Beautiful Day, Jefferson Airplane, Dr.

In 2002 werden we aangenaam verrast door Star One, het nieuwe project van Arjen Lucassen, maar met de dubbelaar plus bonus-cd Live On Earth doet de Nederlandse 'master of progmetal' het nog eens dunnetjes over. Het album werd najaar 2002 opgenomen tijdens de Star One-toer. De bijna twee uur durende concertregistratie staat er prima op. Natuurlijk niet zo vet en vol als op de studioversie, maar dat is vanzefsprekend.

Pendragon is one of the first neo-prog bands, provided that 'neo-prog' actually is a term fit to describe this genre of progressive rock. The concert filmed on this DVD is a seated concert in the lovely Slaski Theatre in Katowice (Poland), held on October 13th 2008. The band celebrated their 30th anniversary there with a very long show. Concerto Maximo features three songs of the latest album Pure, which would be something to look out for.

De Zweedse band Nocturnal Rites is al een decennium lang actief in de melodieuze metal en is dus bepaald geen nieuwkomer. Men heeft in die periode al zes albums uitgebracht en na het verschijnen van Lost In Time in 2005, presenteert de band met Grand Illusion het nieuwe studioalbum. Lost In Time was overigens een heruitgave van de eerste twee albums aangevuld met bonustracks. Na en mogelijk ook dankzij verschillende bezettingswisselingen staat het groepsgeluid nu als een huis.