ESCAPE FROM THE SHADOW GARDEN

De zestig ruim gepasseerd en nog altijd zeer productief zijn? Ja, dat kan! Gitarist, componist en producer Tony Clarkin komt samen met Bob Catley, zanger van het eerste uur en dus ook van The Eleventh Hour (1983), nu al weer met een opvolger van On The 13th Day (2012). Elf degelijke composities van Clarkin in het bekende melodieuze, licht georkestreerde segment van de AOR, pomprock, melodieuze hardrock of hoe je het genre ook wilt noemen. Wederom een prachtige cover van de eveneens dikke zestiger en illustrator Rodney Matthews. Veel gitaren, een zware bas van Al Barrow, vakwerk van Thunder-drummer Harry James en vlekkeloos toetsenspel van Mark Stanway maken dat ook dit album van de Britten weer een genot is om naar te luisteren. Catley forceert, raspt en kraakt, maar krijgt het toch weer voor elkaar om alleszins acceptabele zangpartijen op te nemen. Ook al zijn de nummers voorzien van de overbekende Magnum-karakteristieken met een lengte van tussen de vier en zeven minuten, toch zijn her en der ook progressieve trekjes te bespeuren: aardige tempowisselingen, prachtige zij het korte symfonische stukjes, intro’s en intermezzi. Ondanks het feit dat deze muziek bepaald niet vernieuwend is, blijft het vertrouwde bandgeluid met een steeds vollere en hoogwaardige productie een waardige aanvulling op het rijke oeuvre van Magnum, een band die al weer ruim 35 jaar actief is. De speciale editie met dvd van Escape From The Shadow Garden bevat onder meer vier livetracks.