CD

Het befaamde Duitse Kuckuck-label had verscheidene miskende groepen onder zijn vleugels. Enkele daarvan zijn weer herontdekt dankzij Esoteric Recordings. Een van de betere bands is Out Of Focus uit München die underground, psychedelische muziek en jazzelementen combineerde met improvisatie.

Het dubbelalbum Four Letter Monday Afternoon is het derde album van het ietwat obscure Duitse gezelschap Out Of Focus uit München. De band bracht eind jaren zestig en beginjaren zeventig enkele albums uit op het befaamde Kuckuck-label. Met een forse dosis improvisatie bevatte de muziek een mengvorm van prog, jazz, underground, maar ook psychedelische, folk- (Black Cards) en soulelementen. Hoewel de band in de categorie krautrock valt, is alleen Kraan nog enigszins te vergelijken met deze formatie.

Italië is bekend om zijn goede muziek en virtuoze componisten. Ook in de hedendaagse progscene vinden we dat terug, maar in de wereld van de progmetal staan ze aan de top.

Een in het Fins zingende Marco Hietala opent Imaginaerum, het zevende album van Nightwish, de onbetwiste heersers over de pompeuze gothicmetal. Een orkest en een 'musical box' voeren je mee op een theatrale reis door de wereld van bedenker Tuomas Holopainen. Verplaats je in films als Imaginarium Of Doctor Parnassus of Chronicles Of Narnia en de reis kan beginnen.

Niels Vejlyt, de Deense gitarist van Infinity Overture die we ook kennen van het Ian Parry's Consortium Project, kon de verleiding niet weerstaan om zijn muziek aan het zilveren schijfje toe te vertrouwen. De acht composities op Sthenic klokken samen maar net veertig minuten, maar dat wordt gecompenseerd door een meegeleverde dvd.

Stephan Kaske is altijd de man achter Mythos geweest, zowel van de band als de Mythos van zijn solowerken als muzikant van elektronische muziek (EM). De band werd in 1969 in Berlijn opgericht en oogstte vooral in het Duitstalige gebied grote erkenning als krautrockband. In diverse bezettingen verscheen er een handvol studioalbums, waarna Kaske zich vanaf 1980 ging concentreren op zijn studiowerk in Berlijn.

World In Front Of Me is geproduceerd door niemand minder dan Billy Sherwood. Dan kun je al raden in welke hoek je deze muziek moet plaatsen. En ja, dat klopt: beetje Yes, beetje World Trade en zeker ook invloeden van Spock’s Beard, Kansas en Gentle Giant. De stem van John Baker, tevens gitarist van de band, heeft wat weg van die van Colin Carter (Flash), namelijk vrij hoog en wat schel.

Achter de artiestennaam Marcator gaat een uit Duitsland afkomstige muzikant schuil. Zijn belangrijkste instrument is de gitaar, maar hij speelt ook toetsen, bas, sitar, mandoline en hij verzorgt de drum programmering. Geholpen door enkele vrienden heeft de man in de afgelopen zeven (!) jaar vijftien stukken muziek op cd gezet die in een voor mij nieuw genre vallen, namelijk 'holiday'. De melodievertolkers in de niet al te moeilijke composities, zijn de gitaar en de blaasinstrumenten (saxofoon, klarinet, fluit),  maar ook harmonica's.

De oorsprong van Lest begint in 1995 toen drummer Kickers met een aantal muziekvrienden een band oprichtte in Noorsoost-Frankrijk. Na vele bezettingswisselingen bleef alleen Kickers over. In tegenstelling tot wat de albumcover doet vermoeden, is Odysseus geen conceptalbum. Alle teksten samen zouden waarschijnlijk op een A4'tje passen. De zeven composities zijn vooral geïnspireerd op jarenzeventigsymfo; daarbij zijn het gitaarspel en de zang van nieuwkomer Sebastian Mauve enorm belangrijk voor het groepsgeluid.

Skylge's Lair is het tweede album van de uit Flamborough Head voortgekomen Friese band Leap Day. Evenals het debuutalbum is deze cd uitgebracht op het Poolse label Oskar Productions. Er staan acht composities op Skylge's Lair die werden gepend door Eddie Mulder (gitaar, zang), Gert van Engelenburg (toetsen), Jos Harteveld (zang, akoestische gitaar) en Derk Evert Waalkens (toetsen).