THE BONDING

The Bonding is het achtste studioalbum van het Oostenrijkse gothicmetalkwintet Edenbridge. Gitarist Lanvall en zijn levensgezellin zangeres Sabine Edelsbacher wilden er klaarblijkelijk iets speciaals van maken, want door middel van fondswerving heeft de band het voor elkaar gekregen de kosten van het participerende orkest voorgefinancierd te krijgen. Edenbridge treedt daarmee in de voetsporen van onder meer Nightwish, Within Temptation en Epica. De klassieke invloeden, en de symfonische en melodieuze elementen zijn een krachtige combinatie gebleken en daar waar Nightwish bijna over de top gaat qua bombast, Delain en Within Temptation het meer richting pop zoeken en Epica en ReVamp meer voor metal kiezen, blijft Edenbridge trouw aan een melodieus, symfonisch geluid. Zonder afbreuk te willen doen aan de bijdragen van het Orchestra Klangvereinigung kan ik mij toch niet aan de indruk onttrekken dat het album niet wezenlijk anders zou hebben geklonken als men bijvoorbeeld Miro Rodenberg zou hebben ingeschakeld voor de orkestraties. De diverse door piano begeleide stukjes benadrukken het lieve en zoete aspect binnen de band, evenals het feit dat The Bonding maar liefst drie ballads telt. De opening doet sterk denken aan Nightwish met Anette Olzon en het sluitstuk is een heerlijke epic van ruim vijftien minuten met veel variatie en bombast. Orkestrale stukken met koorzang worden afgewisseld met gedragen, bijna akoestische stukjes waarbij een vergelijking met Epica voor de hand ligt, terwijl ook op muzikaal gebied Rhapsody herkenbaar is en in de rustige passages zelfs Jean Michel Jarre. Erik Martensson vervult een gastrol als zanger in de titeltrack en ‘onze’ Robbie Valentine is als achtergrondzanger te horen en krijgt de credits voor de 'koortjes'.

The Bonding is een mooi, degelijk, prima geproduceerd en toegankelijk album. Het is zeker niet vernieuwend, maar als het zo goed klinkt hoeft dat voor mij ook niet. In dit genre zou Edenbridge meer aandacht moeten krijgen en hopelijk draagt The Bonding daartoe bij. De speciale versie bevat een fraai boekje met als bonus het gehele album instrumentaal.