CD

Het label waarop Erika Szobája van de Hongaarse multi-instrumentalist Tamás Kátai is verschenen, is eigendom van de Italiaan Mauro Casagrande die dat als hobby doet en vooral artiesten uit Oost-Europa onder zijn hoede neemt. Na diverse demo’s is dit het tweede album van deze Hongaar, althans voor zover mijn informatie reikt. Het bevat rustgevende new age muziek waarop op een aantal nummers in het Hongaars gedichten worden voorgedragen door Krisztina Tóth en de maestro zelf.

Henriëtte Kat is een Nederlandse die zo’n vijftien jaar in Frankrijk woonde, weer naar Nederland terugkeerde en met behulp van haar geschoolde zangtalent en een handvol synthesizers muziek ging maken. Dat is in een notendop haar biografie. Expressionisme in elektronische muziek, zo omschrijft ze zelf haar vorige album Orion Symphony.

De tegenwoordig op Hawaii woonachtige Duitser Karunesh is al zo’n twintig jaar actief in het new age-genre. Zijn handelsmerk is vooral mooie, melodieuze en lieflijke muziek. Zijn muziek bevat te veel variatie om te vervelen, te veel mooie momenten om tot de grauwe middenmoot te behoren, maar is te weinig vernieuwend of anderszins pakkend om vier of vijf sterren te scoren. Nirvana Café bevat krap een uur muziek van deze sympathieke muzikant, verdeeld over tien stukken.

Episodes is het derde, opnieuw geheel instrumentale album van het Frans-Canadese kwartet Karcius. De vier geschoolde muzikanten hebben weer een uurtje puike muziek afgeleverd. Een uitzonderlijke mix van fusionjazz en progressieve rock is de basis voor de zeven composities waarvan Elements, de eerste, al ruim een halfuur in beslag neemt. Het is een intrigerende en gevarieerde reis in het landschap van fusionjazz en prog.

The Black Halo is het zevende studioalbum van de Amerikaanse powermetalband Kamelot. Evenals het zeer bombastische vorige album Epica (2003) werd deze cd geproduceerd in Wolfsburg, Duitsland.

Ghost Opera, het achtste album van de Amerikaanse band rond gitarist Thomas Youngblood (USA) en de Noorse zanger Khan, betekent drie kwartier luisterplezier in het progressieve bombastische metalgenre. Een sfeervolle opening wordt gevolgd door een stevig uptempo nummer en daarna wisselt de band powermetalstukken af met zwaar klassiek gearrangeerde stukken en meer popachtige meezingers, zoals Love You To Death. 

Toen John Lawton eind jaren zeventig Uriah Heep verliet, deed hij allerlei sessiewerk. Het duurde zo’n veertien jaar alvorens hij weer in een band opdook. Dit keer op eigen initiatief, want hij was de oprichter van Gunhill dat uiteindelijk de John Lawton Band werd. Deze dubbel-cd met geremasterde muziek van Gunhill onder supervisie van Lawton, bestaat uit de oorspronkelijke ‘fans only cassette’ One Over The Eight (1995), en het bijna vergeten album Nightheat (1997), aangevuld met wat bonustracks.

De van Krux en zeker van Carptree bekende Zweedse toetsenist, componist en producer Carl Westholm heeft een nieuw geesteskind wereldkundig gemaakt: Jupiter Society, een bombastisch project met tal van gastmuzikanten, gecentreerd rond zijn toetsen en orkestraties.

Het Duitse gezelschap Junk Farm onder aanvoering van Benjamin Schippritt, is sinds kort weer een trio met Jens Bachmann op bas en Ulf Stricker op drums, hoewel Didn't Come To Dance nog werd opgenomen met drummer Michael Sticken en toetsenist Berthold Fehmer. Het album bevat wat jazz-, fusion- en vooral metalinvloeden, maar de uitstekende zang van Schippritt en de prima harmonieën geven de als geheel naar melodieuze hardrock neigende muziek toch

De blonde Noor Jorn Lande is internationaal een gevierde zanger in zijn genre. Vaak wordt hij vergeleken met het beste wat David Coverdale (ex-Deep Purple, Whitesnake) en Ronnie James Dio (ex-Rainbow, Dio) vocaal presteerden. Hij zong onder meer bij Millennium, Beyond Twilight en de voor velen progliefhebbers bekende band Ark. Vóór zijn huidige werk als frontman bij Masterplan nam Jorn Lande al twee soloalbums op: Starfire (2000) en Worldchanger (2001).