CD

Het prettige van luisteren naar muziek zonder achtergrondinformatie is dat je een onbevooroordeelde indruk krijgt van de cd die je in de speler hebt gestopt. Zo ook bij dit album afkomstig van de ‘Zwitserse’ Canadees Paul Janz, een talentvolle zanger, multi-instrumentalist - maar vooral gitarist - en songwriter. High Strung kwam mij echter behoorlijk gedateerd over. Geen wonder, zo bleek later, want het betreft hier een heruitgave van het oorspronkelijke debuutalbum uit 1985, dat nu een tweede kans krijgt.

In de jaren zeventig kende Italië een levendige progscene. Bands uit die tijd, zoals Banco Del Mutuo Soccorso, Premiata Forneria Marconi (PFM) en New Trolls zijn opnieuw actief, dus moet zanger-gitarist Lino Vairetti gedacht hebben: dat kan Osanna ook. Hoewel twee bandleden een naam hebben die mogelijk een familieband doet vermoeden - Nello D’Anna en Irvin Vairetti  - de overige bandleden en gasten zijn uitstekende muzikanten die niets met de oude band van doen hebben.

My River Flows is de derde studioplaat van het uit de staat New York afkomstige IZZ. Na Sliver Of A Sun (1998), I Move (2002) en het deels live tussendoortje Ampersand, vol. 1 (2004) toont IZZ ook op dit nieuwe album een verbluffend veelzijdig karakter.

Ampersand van de Amerikaanse progband IZZ is eigenlijk geen nieuw album, maar een verzameling oudere stukken die nooit eerder op een album zijn verschenen aangevuld met bekende stukken in een liverversie.

The Final Frontier, het vijftiende studioalbum van de Britse metalband Iron Maiden mag best gehoord worden door liefhebbers van de wat hardere progressieve rockmuziek.

Achter Introitus schuilt een familieproject geleid door de Zweedse toetsenist, gitarist, bassist en componist Mats Bender. Evenals zijn vrouw Anna, die verantwoordelijk is voor alle teksten, is hij al heel lang actief in de muziek. Fantasy is echter het eerste project waarin zij samenwerken, terwijl zij hun kinderen eveneens hebben ingeschakeld.

De vijfmansformatie Intentions komt uit Groningen en werd opgericht door toetsenist André de Vries en bassist Erik Kuiper. Samen met gitarist Sanne te Meerman, die korte tijd later toetrad, werd de basis gelegd voor het debuutalbum Place In Time. De band werd gecompleteerd met zanger-gitarist Roelof Beeftink en drummer Patrick Glasbergen.

Uit Denemarken lijkt niet zo veel goede muziek te komen. Dat er wel ambitieuze muzikanten rondlopen blijkt uit The Infinite Overture, part 1, het tweede album van het gelijknamige kwartet rond gitarist Niels Vejlyt die tevens tekende voor de composities, de orkestraties en een deel van de 'growls'. De stijl is overwegend metal met invloeden uit de progressieve muziek en gothicmetal.

Faith is een conceptalbum over een eenling die ontwaakt in een ruimteschip en ontdekt dat hij nog het enige menselijke wezen is. Over dat onderwerp hebben zes Russische muzikanten zich gebogen met een ruim zeventig minuten durend epos als resultaat. Dit debuutalbum van In Search For begint met een veelbelovende, grotendeels instrumentale opening met invloeden uit de symfonische rock richting Saga, jaren tachtig pop en orkestrale gothicrock in de stijl van een rustige Therion.

Crisistijd? Niet als het om nieuwe namen in prog gerelateerde muziek gaat, want we kunnen de laatste tijd heel wat nieuwe namen verwelkomen. Illumion is het geesteskind van afgestudeerd conservatoriumgitariste Eveline van Kampen. Aanvankelijk speelde men eigen composities en covers van vooral Pain Of Salvation. Interessant is dat men bij de inspiratiebronnen namen als Gong, Kate Bush, Loreena McKennitt, Pain Of Salvation, Rush en Nightwish noemt.