CD

De Duitse gitarist die onder het pseudoniem Maxxess werkt, heeft zich ten doel gesteld een symbiose te bewerkstelligen tussen elektronische muziek (EM) en progressieve rock. Met behulp van MIDI en een keur aan moderne, technologische apparatuur, slaagt hij erin om als een complete band te klinken, waarbij zijn zevensnarige Siggi-gitaar de boventoon voert.

Tango van de Zweedse gitaarmaestro Lars Eric Mattsson is de opvolger van het album Dreamchild (2008), ook met zangeres Adrienn Antal die mij vaak aan Charlotte Wessels, de frontvrouw van Delain doet denken, maar dan een tikkeltje lager en krachtiger. Muzikaal en productie-technisch hoef je Mattsson niets meer wijs te maken. Hij produceert uitstekende melodieën met vaak onverwacht originele wendingen en tussenstukjes en zowel krachtig als ook subtiel gitaarwerk.

Lars Eric Mattsson is geen onbekende meer in progland. Behalve een begenadigd componist en gitarist, vervult hij een belangrijke rol bij het Lion Music label. Op Dream Child introduceert Mattsson een nieuwe zangeres van wie hij zelf hoog opgeeft, namelijk de Hongaarse Adrienn Antal.

Na actief te zijn geweest in bands als Viper, Angra en tot voor kort Sha(a)man, heeft de Braziliaanse zanger-toetsenist André Matos definitief besloten het heft in eigen handen te nemen.

Het kwartet Art Of Illusion bestaat uit virtuoze Poolse muzikanten die al sinds 2002 actief zijn om hun muziek op het debuutalbum Round Square Of The Triangle te krijgen. Wat kunnen we daarvan verwachten? Na een prachtige, symfonische intro wordt al ras duidelijk dat het hier om een gezelschap gaat dat in de progmetalhoek opereert. Diverse gasten zorgen voor wat variatie, want zodra gastzanger Marcin Walczak gaat zingen, wordt de muziek minder neurotisch en dus melodieuzer.

Het vierde album van het melodieuze metalkwintet Masterplan viert de terugkeer van de originele zanger Jorn Lande. Jawel, na een afwezigheid van drie jaar is Lande, die in die periode onder meer solowerken afleverde en samenwerkte met Russell Allen, terug op het oude nest. Originele drummer Uli Kusch werd in 2006 opgevolgd door powerdrummer Mike Terrana, waardoor de band - nu Ronnie James Dio helaas niet meer onder ons is - zich gelukkig mag prijzen met een klasbak als Lande.

Begin 2005 kwamen er aardig wat nieuwe albums uit. Zo ook Aeronautics, de tweede schijf van de Duits-Noorse band Masterplan. De ex-Helloween-leden Roland Grapow (gitaar) en Uli Kusch (drums), boegbeeld Jorn Lande (zang), bijgestaan door Axel Mackenrott (toetsen) en Jan Eckert (bas) hebben er weer een waar melodisch metalfeest van gemaakt.

“De briljante terugkeer van een van de invloedrijkste Italiaanse progressieve metalbands”, aldus luidt de begeleidende informatie in het cd-boekje. Helaas kan ik het niet eens zijn met deze lovende omschrijving.

Mars Hollow is een nieuwe band uit Amerika, Zuid-Californë om precies te zijn. De heren John Baker (gitaar,zang), Kerry Chicoine (bas,zang), Jerry Beller (drums) en Steve Mauk (toetsen) zijn echter geen broekies, maar ervaren muzikanten die onder meer met Ryo Okumoto hebben samengespeeld. De inspiratiebronnen komen zonder twijfel uit de progrock van de jaren zeventig.

De Amerikaanse heavy metalband Manowar pakt onverwacht sterk uit op het tiende studioalbum Gods Of War. Songschrijver, bassist en toetsenist Joey DeMaio was verantwoordelijk voor het leeuwendeel van de composities. De routiniers vieren hun 25-jarig bestaan op majestueuze wijze en bewijzen met dit en de nog komende albums eer aan verschillende oorlogsgoden, te beginnen met de Noorse god Odin.