CD

Threnodies, het derde album van de Londense formatie Messenger, is de eerste cd van deze groep die in iO Pages wordt besproken. De muziek van de band bevat een rijk arsenaal aan invloeden, die niet alleen uit de blues komen, maar soms ook uit ‘old school’ hardrock van bands als Uriah Heep en Deep Purple. Het zijn toch vooral de talrijke sfeervolle en rustige stukken uit de psychedelische muziek van eind jaren zestig die komen bovendrijven.

Al dan niet ten gevolge van van het faillissement van het Transmission-label, is Epica - net als eerder After Forever - nu bij Nuclear Blast terechtgekomen, maar de band is de expertise van de Gate Studio met Sascha Paeth, Olaf Reitmeier en Amanda Somerville trouw gebleven. Het artwork van The Divine Conspiracy is niet langer van Drescher, maar van de bekende designer Mattias Norén; het ziet er dan ook zeer verzorgd uit.

Met enige vertraging is hier de opvolger van het succesvolle debuutalbum Phantom Of The Agony van Epica. Consign To Oblivion is een fantastisch album! De band is gegroeid, klinkt hechter en nog volwassener. Labelbaas Hans van Vuuren heeft er iets speciaals van gemaakt: de eerste gelimiteerde oplage verschijnt als 'gewone' cd in Eco-Book en met bonus-dvd, maar er komt ook een speciale SACD-versie met maar liefst drie bonustracks.

Vertebrae van het Noorse gezelschap Enslaved bevat gitzwarte blackmetal! Wat mij betreft behoren deze Viking-koppen niet thuis in een progressief magazine als iO Pages en dus eigenlijk ook niet op deze website, vanwege de grote hoeveelheid grunts en screams.

Maar liefst twaalf nieuwe songs schreef gitarist Ronald ten Bos voor Enonymous, het nieuwe album van ENorm, met één bijdrage van toetsenist Martin Platenkamp. Het zijn compacte en aansprekende songs, waarbij evenals op het vorige album de geest van U2 nadrukkelijk rondwaart. Zanger Eric ten Bos groeit nog steeds en al zijn mijns inziens niet alle nummers optimaal geschikt voor zijn stem, hij redt zich er heel aardig mee.

Na de 'voorbode' Arise & Shine is hier dan het echt nieuwe album van The Enid, de opnieuw geformeerde cultband uit de jaren zeventig en tachtig. Weliswaar zonder Steve Stewart en Francis Lickerish, maar met oudgediende Dave Storey (drums), de al enige tijd participerende Max Read (zang, toetsen, gitaar, bas) en nieuwkomer Jason Ducker (gitaar).

Ondanks het feit dat Robert John Godfrey de zestig al ruim is gepasseerd, heeft hij na tien jaar de handschoen weer opgepakt en de fameuze band The Enid nieuw leven ingeblazen. Hij is klaarblijkelijk hersteld van de ziekte die hem het werken eind jaren negentig onmogelijk maakte. In de huidige bezetting speelt oerlid Dave Storey drums, Jason Ducker gitaar en bas - hij was in 1997 ook lid van de toenmalige bezetting - en Max Read toetsen. Hij is in 2003 bij het studiowerk van Godfrey betrokken geraakt.

Rolf Munkes is een door de wol geverfde hardrockgitarist uit Duitsland. Sinds 1998 beschikt hij over een eigen analoge-digitale studio. Vanaf zijn twaalfde speelt hij gitaar en dat doet hij nu al zo’n veertig jaar. Om succes te hebben, moet je niet alleen goed gitaar kunnen spelen, maar je moet ook aansprekende nummers kunnen componeren en goede medemuzikanten inhuren. Daarbij is vooral de keuze van de zanger vaak van doorslaggevend belang.

Ruim elf jaar na Ocean 2, The Answer geeft Eloy weer een teken van leven. Frank Bornemann heeft zijn oude maatjes Klaus-Peter Matziol (bas), Michael Gerlach (keyboards), Bodo Schopf (drums) en Hannes Folberth (keyboards) weer gevonden en het resultaat is Visionary, ruim 42 minuten genieten van het Eloy van beginjaren tachtig. Alle composities zijn zoals vanouds van Bornemann, die het album ook grotendeels zelf opnam en produceerde.

Eli is opnieuw een ontdekking via internet van Lars Eric Mattsson, de chef van Lion Music. Eens te meer bewijst het digitale tijdperk zich als forum om nieuw talent te ontdekken, want via MySpace stuitte hij op deze knappe Italiaanse, die behalve zingen ook nog aardig met de Keltische harp overweg kan, al laat ze dat laatste niet horen op haar debuutalbum Darkness Will Fall.