LP (vinyl)

Het kon niet uitblijven: een uitgebreide, geremasterde versie van het debuutalbum van Yes (1969). Natuurlijk in een schitterende, keurig verzorgde klaphoes op vinyl van een mooie, zware kwaliteit.

Eindelijk is-tie er dan: Endless Forms Most Beautiful, het eerste studioalbum van de Finse gothicmetalgrootmacht Nightwish met zangeres Floor Jansen (ex-After Forever). Vorig jaar kregen we al een voorproefje van deze cd in de vorm van de buitengewoon overtuigende live-dvd van het optreden tijdens Wacken Open-Air 2013.

De Amerikaanse progband Kansas was veel meer dan de hitsingle Dust In The Wind bij de argeloze luisteraar doet vermoeden. Het album Leftoverture (1976) staat in mijn persoonlijke top tien aller tijden. De openingstrack Carry On Wayward Son was een succesvolle single en de uitmuntende wisselwerking tussen gitarist Kerry Livgren en toetsenist-zanger Steve Walsh stuwde het sextet naar grote hoogte.

In mijn speurtocht naar juweeltjes uit de jaren zeventig stuit ik soms op aangename verrassingen. Dit album van het uit Bochum, Duitsland afkomstige gezelschap Faithful Breath is er daar beslist één van. De band kende vele bezettingen en veranderde qua stijl van psychedelische rock, via prog naar hardrock. Fading Beauty uit 1974 is met twee lange tracks het ultieme progalbum van de groep.

Een collector’s item op vinyl: een buitenkansje voor de oudere jongere. Ditmaal is er een dubbelalbum van Kleptomania uit België verschenen, waaruit blijkt dat er niet onverdienstelijk werd gemusiceerd rond de decenniumwisseling van de beatjaren zestig naar de progjaren zeventig. Omwille van de kwaliteit zijn de veertien stukken, van welke drie nooit eerder zijn uitgebracht, op vier plaatkanten gezet die daardoor een beperkte lengte hebben van ruim vijftien tot ongeveer achttien minuten.

Het is al folklore wat de klok slaat op deze via Kickstarter − een Amerikaanse crowdfundingwebsite − bekostigde lp van Accolade uit San Francisco, die echter ook als download verkrijgbaar is. Dit Amerikaanse gezelschap dient dus niet verward te worden met de band waarin in 1969 Gordon Giltrap begon of met de meidengroep uit Saoedi-Arabië. De soms zeer hoge en frêle kopstem van Stefanie Renée zingt teksten geïnspireerd op de legenden van koning Arthur.

Point Of Know Return (1977), het vijfde album van de nog immer optredende Amerikaanse band Kansas, behoort tot het beste wat de band heeft voortgebracht, toen nog met gitarist, toetsenman en componist Kerry Livgren. Behalve de hit Dust In The Wind vormen de nummers afkomstig van dit album een vast onderdeel van de show die de heren op 25 juli aanstaande in Tilburg hopen te presenteren.

In weerwil van de benaming ‘progressieve rock’ leeft het genre juist heel erg in het verleden. De term ‘neoprog’ probeerde daar midden jaren tachtig nog iets van vernieuwing aan toe te kennen. Laten we wel wezen; het genre is eind jaren zestig ontstaan en daarop borduurt iedereen nog steeds voort.

Over The Hills And Far Away is een schitterende heruitgave op blauw vinyl van de in 2001 uitgebrachte ep Over The Hills van het Finse Nightwish. Het vijftal, toen nog met bassist Sami Vänskä en frontvrouw Tarja Turunen, nam het geweldige nummer van wijlen Gary Moore op en maakte er zowaar een grote hit van. Op deze heruitgave zijn acht livenummers toegevoegd van een concert dat de band op 29 december gaf in Tampere, Finland. Twee tracks zijn niet eerder uitgebracht.

Een van de beste albums die het volstrekt unieke gezelschap The Enid ooit maakte, was In The Region Of The Summer Stars (1976). Aangezien ik zelf nog de glorietijd van de lp heb meegemaakt, is het altijd weer een genot om muziek op een zware kwaliteit vinyl te horen. Natuurlijk zijn de beperkingen van de jaren zeventig hoorbaar, maar het geluid is wel messcherp en de muziek nog altijd even verbluffend. Geen zang, puur instrumentaal en dan is er die merkwaardige mengeling van rockinstrumenten in deels klassieke muziek.