GIANT FOR A DAY, 35th ANNIVERSARY EDITION (1978)

Wellicht is het niet bij iedereen bekend, maar Gentle Giant (GG) was een van de meest invloedrijke progressieve bands uit de jaren zeventig en beginjaren tachtig, zonder ooit de roem te hebben geoogst van Pink Floyd, Emerson, Lake & Palmer, Yes of Genesis. Dat gezegd hebbende: GG verkocht wel enkele miljoenen albums in de VS! De invloed van deze Britse band is hoorbaar tot op de dag van vandaag bij bands als Spock’s Beard, Magic Pie of Isildurs Bane. Waren eerst de albums niet of nauwelijks verkrijgbaar, nu worden - naast de vele vaak obscure livealbums - ook alle studioalbums heruitgebracht via diverse labels. De nieuwste en verreweg beste versies zijn de uitgaven van het 35-jarige jubileum. Die albums worden uitgebracht op een onafhankelijk label van welke Derek Shulman een van de directeuren is. Prachtig geremasterd en compleet met bonusmateriaal, zoals livetracks en video’s, zijn dit albums die recht doen aan de ongenaakbare originaliteit en creativiteit van Derek Shulman, Ray Shulman, Kerry Minnear, Gary Green en John Weathers. Dit zijn de bekende vijf musici, maar in de beginperiode maakt ook Phil Shulman deel uit van GG. Tot op heden zijn In A Glass House (1973), The Power And The Glory (1974), Free Hand (1975), In’terview (1976), The Missing Piece (1977), Giant For A Day (1978),  en het livealbum Playing The Fool (1977) verschenen. De muziek van GG bevat invloeden uit de klassieke muziek, maar ook van rock, symfonische rock, progressieve rock, folk en jazz. De muziek bestaat veelal uit complexe zang, tegendraadse ritmes en is instrumentaal hoogstaand én gevarieerd. Geen wonder als je weet dat de heren samen zo’n dertig instrumenten bespeelden!

Als je de muziek van GG niet kent dan zijn dit in elk geval albums die kwalitatief de moeite waard zijn; voor de fans is deze uitgave bijna een verplichte aanschaf ook al heb je ze al in je collectie! Hopelijk verschijnen de eerste vier albums Gentle Giant (1970), Acquiering The Taste (1971), Three Friends (1972) en Octopus (1972) ook nog in deze serie.