THROUGH THE FIRE

In 1969, dre jaar voordat zangeres Annie Haslam de band kwam versterken, bestond Renaissance uit zangeres Jane Relf, drummer-zanger Jim McCarthy, bassist Louis Cennamo, toetsenist John Hawken en gitarist Keith Relf (ex-Yardbirds). De laatste kwam in 1976 tragisch om het leven doordat hij werd geëlectrokuteerd, maar de overige leden maakten onder de naam Illusion nog twee prachtige albums, namelijk Illusion (1977) en Out Of The Mist (1978). McCarthy en Cennamo hebben nadien ook nog samen muziek opgenomen, onder meer als Stairway. Through The Fire is in alle opzichten vergelijkbaar met de twee officiële Illusion-albums en dan reken ik Enchanted Caress (1990) niet mee, want dat waren oude opnamen uit 1979. Through The Fire bevat tien rustige, mooie nummers overwegend gezongen door McCarthy en Relf. Hawken speelt vaak piano waardoor hetzelfde sfeertje als in de jaren zeventig wordt opgeroepen. Degene die de twee Illusion-albums kunnen waarderen of de eerste twee albums van Renaissance doen een goede koop met dit schijfje uit 2001, want de zang is nog steeds zeer herkenbaar en de nummers stralen een heerlijk ietwat folkachtig sfeertje uit. Dit in tegenstelling tot de latere, meer orkestraal getinte muziek.