STRANGE HOBBY (1996), heruitgave

Twintig jaar geleden bracht Arjen Lucassen (Ayreon, Star One) zijn obscure soloalbum Strange Hobby uit zonder daarbij zijn naam te vermelden. Nu is dit door veel fans gezochte tributealbum weer beschikbaar inclusief vier bonustracks. Lucassen koos songs die hij als jongeman erg goed vond en hij nam die nummers op in een licht metaljasje. Geen verrassing dat hij nummers van The Beatles en Pink Floyd koos, maar ook hits van jarenzestiglegendes als Status Quo, Donovan, Kinks, The Who, The Monkees, T-Rex, The Move, Bob Dylan, The Boxtops en composities van Graham Gouldman (10CC), Paul Simon en Peter Daltrey (Kaleidoscope). Pretty Girls, een van de bonustracks, is een eigen compositie in dezelfde stijl naast The Rolling Stones-hit Ruby Tuesday. Lucassen speelde en zong alles zelf en dat is op zich al een knappe prestatie. Doordat hij zijn eigen stempel op de songs drukt, zijn ze herkenbaar voor de liefhebbers van Arjens muziek. Het was op zijn zachtst gezegd vreemd dat Lucassen deze cd in 1996 zonder naamsvermelding uitbracht. Echter, gegeven het grote aantal huidige tributebands en de hoeveelheid artiesten die nadien ook odes brachten aan de bands die hen beïnvloed hadden, is deze hobbyplaat zo vreemd nog niet. Integendeel!