THE RAVEN RIDE

Rolf Munkes is een door de wol geverfde hardrockgitarist uit Duitsland. Sinds 1998 beschikt hij over een eigen analoge-digitale studio. Vanaf zijn twaalfde speelt hij gitaar en dat doet hij nu al zo’n veertig jaar. Om succes te hebben, moet je niet alleen goed gitaar kunnen spelen, maar je moet ook aansprekende nummers kunnen componeren en goede medemuzikanten inhuren. Daarbij is vooral de keuze van de zanger vaak van doorslaggevend belang. Nu, dat laatste heeft Munkes goed gedaan, want hij huurde voor zijn project Empire niemand minder dan Tony Martin in, die jarenlang de frontman van Black Sabbath was. Verschillende nummers ademen dan ook heel duidelijk de sfeer van een album als Headless Cross (1989), maar er zijn ook vergelijkingen te maken met bijvoorbeeld Michael Schenker. Het resultaat van dit project is The Raven Ride, een album dat tien composities van een bovengemiddeld niveau bevat, maar niet van een topniveau. De ritmetandem bestaat uit drummer Andre Hilgers en de vonder meer van Whitesnake bekende bassist Neil Murray. Martin zingt als in zijn beste dagen en natuurlijk klinkt het wat scherpe gitaarwerk van de goed opgeleide Munkes voortreffelijk. Maximum valt een beetje uit de toon met een wat dreinerige tekst, maar voor het overige is dit een bijzonder aardige cd in het klassieke hardrockgenre met ruim voldoende melodie om een fors aantal progliefhebbers aan te spreken.