PARALLELS (1991), expanded edition + dvd

De Amerikaanse mannen van Fates Warning (FW) mogen de medegrondleggers worden genoemd van het progmetalgenre, hoewel de nadruk meestal op metal ligt. Gitarist-componist JIm Mathos is nog het enige originele lid van de band, maar ook zanger-frontman Ray Alder wordt vrijwel altijd vereenzelvigd met FW. Zijn stem, tevens bekend van Redemption, is veel heser geworden en de hoge uithalen zijn vandaag de dag net zo spaarzaam als die van Ian Gillan. De reden daarvoor is goed te horen op de bonusdiscs. Zo bevat cd2 een aantal livenummers van een concert uit 1992, waarop te horen is dat de zang Alder niet echt gemakkelijk af gaat, al lukt het hoge zingen, schreeuwen en krijsen soms wonderbaarlijk goed. De energie die van de livenummers afspat is goed hoorbaar, maar de in totaal acht nummers klinken duidelijk wat rommeliger dan de studioversies. De daarnaast nog toegevoegde 'pre-production demos' zijn erg aardig en ongelooflijk goed van kwaliteit voor dat stadium, zowel instrumentaal als vocaal. De bonus-dvd bevat opnamen en interviews met de toenmalige leden van FW, te weten: JIm Matheos, Ray Alder, Frank Aresti, Mark Zonder en Joe DiBiase en met onder anderen producer Terry Brown. Hierin wordt per nummer duidelijk hoe de band dit uiteindelijk geweldige album opnam in Toronto. Verder staat er een tweetal video's op en opnamen van een ander concert van dezelfde tournee met ruim vijf kwartier aan muziek. Ook hier is te horen en te zien hoe Alder zijn stem forceert en het is dus geen wonder dat die stem anno 2010 is veranderd. De opnamen zijn wat monotoon van beeld, de geluidskwaliteit is echter zeer acceptabel. Het album Parallels dateert van 1991 en kreeg destijds een zeer goede beoordeling van collega-recensent Dick Speelpenning, die als vergelijking Queensrÿche noemde. Bovendien vond hij dat FW Rush naar de kroon stak.

Ook voor mij is Parallels een van de beste albums die FW ooit maakte. Het moge duidelijk zijn dat dit digipack, voorzien van geweldig bonusmateriaal, een aanrader is voor iedereen die van progmetal houdt.