A LIFE TO DIE FOR

Royal Hunt draait om de uit Rusland afkomstige Deen André Andersen. Zijn composities zijn melodieus en voorzien van bombastische orkestraties en hij weet steeds goede muzikanten om zich heen te verzamelen. Nu de Amerikaanse zanger D.C. Cooper lijkt te zijn teruggekeerd, die naar mijn smaak de meest succesvolle in de historie van deze band is, is de kwaliteit er wel op vooruit gegaan. Zijn heldere stem reikt nog steeds zowel diep als erg hoog zonder te hoeven schreeuwen, al kost het hem wat meer moeite dan een jaar vijftien geleden. Ook drummer Allan Sørensen was in het nieuwe millennium even uit de band, maar is nu al weer jaren een vaste waarde. De in totaal zeven composities zijn kwalitatief en ook qua stijl te vergelijken met een geweldig album als Paradox (1997). De pompende bas van de Zweed Andreas Passmark klinkt wat voller en zwaarder dan de bas op vroegere albums, terwijl het Deense gitaarwonder Jonas Larsen voor talrijke virtuoze solo’s zorgt. Andersen zelf trekt ook geregeld van leer, maar zijn karakteristieke orkestraties zijn en blijven het handelsmerk van Royal Hunt. Er mag dan misschien niet veel nieuws onder de zon zijn, het klinkt allemaal zeer gepolijst en verzorgd. Heerlijke meezingers, pakkende melodietjes en een geweldige zanger! Kon de gemiddelde (neo)progband dat ook maar zeggen...

A Life To Die For is een prima, ruim drie kwartier klokkende schijf van dit internationale gezelschap, dat zich helaas maar weinig laat zien in onze contreien.