THE ENIGMA BIRTH

Het is volstrekt duidelijk dat gitarist Timo Tolkki actief blijft, want de thans 55 jaar oude gitarist heeft zijn vierde album met Avalon uitgebracht. The Enigma Birth is wederom een metalopera van een klein uurtje, verdeeld over twaalf stukken. Samen met Aldo Lonobile (Secret Sphere) schreef Tolkki de muziek en huurde hij weer een imposante rij vocalisten in onder wie James LaBrie (Dream Theater) en Fabio Lione (Angra). De pompende bas en de bij tijd en wijle ongenadig hard rammelende basdrums maken duidelijk dat Tolkki zijn bekende powermetalstijl nog niet vaarwel heeft gezegd. Zijn gitaarspel is nog steeds virtuoos, maar het blijkt wel allengs lastiger te worden om goede melodieën te schrijven. Het album bevat weinig echt pakkende melodielijnen; er blijft bij mij althans weinig tot niets hangen. Diverse zangers gaan ook behoorlijk over de top, zodat de powermetal- en hardrockelementen de symfonische nadrukkelijk overheersen en datzelfde geldt voor de rol van de gitaar ten opzichte van de toetsen. Bij een ballad als The Fire And The Sinner krijg ik het gevoel dat ik de melodieën al eerder heb gehoord. Voor de fans van Stratovarius en Tolkki is er weer een hoofdstuk toegevoegd, maar in mijn beleving is The Enigma Birth voor de gemiddelde symfomaan een brug te ver.