CHRONICLES OF THE IMMORTALS: NETHERWORLD 2

Het dertigjarig bestaan van de Duitse formatie Vanden Plas komt met rasse schreden naderbij. Het vijftal zet dat op handen zijnde jubileum luister bij met het dubbelalbum Chronicles Of The Immortals: Netherworld II, het vervolg van de saga van de onsterfelijke Andrej Delãny. Qua tijdsduur had de muziek op één cd kunnen staan, maar vanwege het uitgebreide verhaal koos men voor een dubbelalbum. ‘Intelligente progmetal’ staat er in de informatie. Dat is absoluut waar, maar tevens te zwak uitgedrukt, want wat een klasseplaat leveren onze oosterburen hier af! Prachtige melodieën, geweldige zang, uitmuntende arrangementen, een heerlijke volle productie, veel variatie en een hoeveelheid instrumentale hoogstandjes om van te likkebaarden. Aan routiniers als de gebroeders Stephan (gitaar) en Andreas Lill (slagwerk), Günter Werno (toetsen) en Torsten Reichert (bas) kun je een dergelijk veeleisend type muziek prima overlaten. Wat mij betreft evenaart Vanden Plas het niveau van icoon Dream Theater in dit genre met een klein, maar belangrijk verschil voor veel lezers van iO Pages. Bij Vanden Plas ligt de nadruk op de melodie, waarbij invloeden uit de musicalwereld ontegenzeggelijk aanwezig zijn. Niet voor niets heeft de band al diverse theaterproducties op zijn naam staan. Het verwijt dat Dream Theater te technisch is geworden, gaat voor Vanden Plas niet op. Een ballad als Blood Of Eden ondersteund door strijkers is daarvan een sprekend voorbeeld. Naast imposante orkestraties is de piano van Werno ook geregeld te horen. Zanger Andy Küntz vertelt, reciteert, zingt ingehouden en overtuigend gepassioneerd van hoog naar laag. Hij neemt de luisteraar mee door het boeiende verhaal van schrijver Wolfgang Hohlbein. Compositorisch is de cd ijzersterk met een indrukwekkende, majestueuze finale en met een verhaal dat ergens over gaat. Vanden Plas begint in november aan een Europese tournee. Zorg dat je er bij bent!