CHRONICLES OF THE IMMORTALS - NETHERWORLD 1

Het is alweer twintig jaar geleden dat de Duitse formatie Vanden Plas het debuutalbum Colour Temple uitbracht. De band brengt met een wat grillige regelmaat albums uit die evenwel altijd een goede of zelfs zeer goede beoordeling krijgen. Ook live is de band met frontman Andy Kuntz steeds goed voor een degelijke en kwalitatief hoogstaande show. De laatste jaren neigt de band meer naar theaterproducties en zo ontstond een samenwerking met de meest succesvolle Duitse schrijver Wolfgang Hohlbein, die uitmondde in de productie Bloodnight. Thans brengt de groep, die nog steeds bestaat uit zanger Kuntz, de broers Stephan (gitaar) en Andreas Lill (drums), Günter Werno (toetsen) en Torsten Reichert (bas), het eerste deel uit van dit project dat in 2015 zou moeten worden afgerond. De oorspronkelijke theaterproductie is uitgebreid met een steviger onderlaag en er zijn instrumentale stukken en solo’s toegevoegd die in de theatersetting niet passend zouden zijn geweest. Bij de teksten heeft Kuntz hulp gehad van schrijvers Hohlbein en Winkler. De muziek is Vanden Plas ten voeten uit: soms heftig, dan weer uiterst subtiel en lieflijk. Kuntz zingt geweldig; de cd bevat heerlijke, orkestrale arrangementen en uitstekend vakmanschap van de instrumentalisten die nergens over de top gaan. Van wie die lieftallige vrouwenstem is en waar het incidentele kinderkoortje vandaan komt, is niet duidelijk, maar de combinatie staat als een huis. Chronicles Of The Immortals bevat progmetal van de allerhoogste plank met de bombast van zuiderburen Rhapsody (Of Fire) en het melodieuze van de vele uitstekende Duitse melodic metal bands.

Als iO Pages een progmetalblad zou zijn geweest, dan zou dit album het predicaat ‘vette krent’ hebben gekregen… Moet ik er nog meer over zeggen? Op de website is een trailer te zien en te horen en ook kun je daar de achtergrond van het verhaal lezen.