CARGO

Sinds D.C. Cooper − de man met de gouden strot − terug is bij het voornamelijk uit Zweden bestaande Royal Hunt, is de muzikale productie weer aardig op peil. Het laatste livealbum dateert echter alweer van tien jaar geleden en dat was nog met John West achter de microfoon. De enige overgeblevene uit de bezetting van toen is oprichter, componist en toetsenist André Andersen. Net als op het album Paradox - Closing The Chapter (1998), staat op de dubbelaar Cargo het fabuleuze album Paradox (1997) centraal, want dit wordt integraal gespeeld. Verder The Mission, het enige nummer dat origineel niet door Cooper werd gezongen, en enkele tracks van de laatste albums. De opnamen zijn afkomstig van festivals in Engeland, Japan en de VS. Samen met bassist Andreas Passmark, drummer Andreas Johansson en de watervlugge gitarist Jonas Larsen zijn de hier gepresenteerde uitvoeringen zonder meer uitstekend te noemen. Cooper zingt net zo hoog en krachtig als twintig jaar geleden en dat is een prestatie van formaat. Oké, de ontwikkeling van Royal Hunt kun je niet spectaculair noemen; het is niet voor niets dat Andersen teruggrijpt op het meest succesvolle album. Toch zijn ook de laatste albums van een bovengemiddeld goede kwaliteit en stijlvast. Zo is Cargo een zeer nuttig tussendoortje, want nieuwe fans worden spelenderwijs geattendeerd op de rijke historie van de band die de symfonische hardrock mede heeft gedefinieerd. De Europese tournee zal de band hopelijk weer een nieuwe stimulans geven.