WOLVES & WITCHES

Oost-Europese progmetal met een gothic touch, zo zou ik Wolves & Witches, het nieuwe album van Magica willen omschrijven. Dit gezelschap uit Roemenië, het land van Dracula, is waarschijnlijk in eigen land iets heel bijzonders, maar naar mijn maatstaven en internationaal gezien is er weinig nieuws onder de zon. De beste referentie die ik kan geven is Lunatica. Zangeres Ana Miadinovici heeft een vaste, heldere stem die in de buurt komt van haar collega’s Anette Olzon (Nightwish) en Charlotte Wessels (Delain). Best goed dus, maar met alle respect, geen wereldtop. De heren instrumentalisten doen het uitstekend; er is vooral een hoofdrol weggelegd voor de gitaristen Bogdan Costea en Emilian Burcea. De toetsen zorgen op een enkele solo na vooral voor orkestraties en de bas en drums dienen het ritme en de ‘swing’, maar voegen niets extra’s toe. Een wat vreemde eend in de bijt is het heel zacht opgenomen Maiastra met slechts piano en zang, een schril contrast ook qua volume met de overige uptempo tracks. Gelet op deze kanttekeningen valt de beslissing over middenmoot of net daarboven op basis van de composities. Die ontstijgen de middelmatigheid namelijk niet. Er is sprake van veel clichés en vaak gebruikt men dezelfde toonzetting. De speciale editie bevat een bonusnummer. De 'voice over' die moet voorkomen dat je het album kopieert, heb ik als bijzonder storend ervaren gezien de frequentie waarmee dat fenomeen opduikt.