WINTERIDER

Winterider is de tweede langspeler van de Finse formatie Everfrost. De tien tracks op dit album zijn goed voor een krap uur bombastische, orkestrale metal zoals we die kennen van bands als Rhapsody, Sonata Arctica en in mindere mate Stratovarius. De melodielijnen zijn wat simpeler dan bij Rhapsody en de orkestraties veel rijker en symfonischer dan bij de muziek van landgenoten Stratovarius. De refreinen hebben een hoog meezinggehalte en worden vrijwel steeds meerstemmig gezongen. De band is daarnaast niet zuinig met gitaar- en synthsolo’s, terwijl de ritmesectie degelijk en hoog energetisch speelt. Voor het pompeuze, maar compositorisch niet bovenmatig interessante slotakkoord − een nummer van ruim vijftien minuten − vinden we twee nummers met een hoog Sonata Arctica-gehalte. Deze band heeft als bijzonderheid dat men het verhaal van zowel de eerste plaat als deze vergezeld doet gaan van een manga, een Japans stripverhaal. Winterider bevat derhalve een 24-pagina’s tellend stripboekje. De zang is voor Everfrost erg belangrijk, zodat er bij de selectie van aanvullende bandleden rekening is gehouden met de vocale kwaliteiten. Toetsenist Benji Connelly, een man met Australische wortels, is de centrale figuur in deze band en ook de enige constante factor sinds de oprichting in 2014. De mastering werd gedaan door toetsenman Janne Tolsa (Tarot). De combinatie van dit soort muziek met een stripverhaal is erg origineel, maar waar het de muziek betreft, ben ik nog niet erg enthousiast.