THE UNIVERSAL MIGRATOR PARTS 1 & 2 (remixed and remastered)

Arjen Lucassen gaat na zijn derde album van Star One even terug in de tijd met dit keer een volledige release van de in 2000 separaat uitgebrachte albums The Dream Sequencer en The Flight Of The Migrator van Ayreon. De o zo kritische artiest meende stellig dat hij 22 jaar later met de techniek van nu een dubbelalbum zou kunnen presenteren dat zou klinken, zoals hij het aanvankelijk had bedoeld. Veel remasters klinken iets scherper en wat harder, zodat het al snel lijkt alsof er veel verbeterd is. Meestal zijn er bonustracks of ander materiaal toegevoegd, waardoor zo’n heruitgave aantrekkelijker wordt. Het originele album vanaf cd vergelijken met een download via mijn pc vind ik overigens knap lastig. Bovendien is het met mijn verminderde gehoor nauwelijks te beoordelen. De geluidskwaliteit lijkt me echter puik en er is sprake van een betere balans tussen de instrumenten onderling en de zang. Waar op eerste cd bijna Floydiaanse symfo overheerst, pakt Arjen op de tweede schijf veel steviger uit. Als je de lijst met gastzangers bekijkt – Bruce Dickinson, Russell Allen, Damian Wilson en Andi Deris – om enkele namen te noemen, dan kun je wel raden dat deze schijf veel meer richting metal gaat. Of de standaard dubbel-cd op een gemiddelde geluidsinstallatie veel toegevoegde waarde heeft, waag ik te betwijfelen. De echte fans en de vinylfanaten komen zeker aan hun trekken met een keur aan beschikbare luxueuzere uitgaven met extra materiaal, zoals gekleurd vinyl, onuitgebrachte versies, een 5.1-versie en een ‘artbook’. Voor elk wat wils!