TOUCHED BY THE CRIMSON KING

Na het gelijknamige debuutalbum uit 1999 was er even rust in het samenwerkingsverband tussen Hansi Kürsch (Blind Guardian) en Jon Schaffer (Iced Earth). Nu, vijf jaar later, is het tweede album Touched By The Crimson King een feit. Het album bevat exact wat je ervan zou verwachten: een combinatie van onvervalste metal in de stijl van Metallica en wat van het mooie en orkestrale van Blind Guardian. Hoewel de refreinen en koortjes soms bijzonder aardig klinken, wordt het grootste deel van de muziek gedomineerd door de dubbele basdrums en een erg blikkerig snaredrumgeluid. Het gitaarwerk is zeer strak, maar virtuoze solo’s hoor je nauwelijks. Kürsch’ zang is bijna bovenmenselijk hoog en geforceerd; geen wonder dat hij dat bij Blind Guardian niet avond na avond kon waarmaken. De langzamere stukken, zoals Wicked Witch en het wonderschone begin van Down Here I Am zijn erg plezierig, maar toch hoor ik Schaffer liever bij Iced Earth en Kürsch bij Blind Guardian. Wel zijn de nummers gevarieerd en ook de productie in de Morrisound-studio van Jim Morris, die ook sologitaar speelt, is prima, maar Touched By The Crimson King kan mij niet echt bekoren. Ook de cover van Immigrant Song van Led Zeppelin voegt niets toe.