TAKING THE LEAD

Gitarist Elias Viljanen is vooral bekend als de shredder van de Finse formatie Sonata Arctica. De cd Taking The Lead is een heruitgave van het debuutalbum uit 2002. Het is nu heruitgebracht met als extra een dvd met zeven liveopnamen, die overigens niet ter beoordeling is meegestuurd. In de twaalf tracks, die samen ongeveer 43 minuten duren, neemt Viljanen ons mee in de wereld van de 'axemasters'. HIj laat horen dat hij de snelheid van Yngwie Mlamsteen evenaart en dat hij naast diens invloed ook heel duidelijk is geïnspireerd door Joe Satriani en de hardrockbands uit de jaren zeventig. Zijn metalen geluid klinkt echter frisser en wat agressiever. Hier en daar zijn zowaar ook wat orkestraties te horen, terwijl anno nu ook de dubbele basdrums geregeld voorbij komen. Taking The Lead is echt een plaat voor gitaarfreaks die dit album nog niet hadden ontdekt: stevig, melodieus, razendsnel en met een enkele rustpuntje.