THE SERPENT RINGS

Is het legendarische Magnum afgeschreven na twintig studioalbums? Mooi niet, want opa Tony Clarkin gaat onverdroten voort met songs schrijven en hij doet dat als in zijn beste jaren. De kern van de band bestaat nog steeds uit gitarist, componist en producer Clarkin en zanger Bob Catley. Toetsenist Rick Benton voelt zich inmiddels prima op zijn gemak en zorgt voor heerlijke orkestraties en prachtige bombastische arrangementen. Drummer Lee Morris toont zich een zeer bekwame vakman en oudgediende Al Barrow is recentelijk vervangen door de van diverse bands bekende bassist Dennis Ward. De elf songs getuigen van een onuitputtelijke inspiratie van Clarkin en zijn pakkende songs worden smetteloos uitgevoerd door een hecht spelende band die maart komend jaar op tournee gaat samen met Gotthard. Mooie, onverwachte tempowisselingen en wat meer gitaarsolo’s zorgen voor een rijk palet aan wat oerdegelijke classic rock te bieden heeft. Fragmenten herinneren aan de periode Vigilante (1986), dan kort het sfeertje van James Bond en zelfs Supertramp is even terug te horen. Magistraal zijn de variaties in de openingstrack en het intro van The Archway Of Tears en de blazers bij de bluesrocktrack House Of Kings zijn een onverwachte toevoeging. De zang van Catley wordt weliswaar vaak zwaar ondersteund door meerstemmige koortjes, maar is toch gezien zijn leeftijd (72) verrassend sterk te noemen. Met opnieuw een prachtige cover van de hand van Rodney Matthews is The Serpent Rings weer een lust voor oog en oor!