SECRET GARDEN

Liefhebbers van Rhapsody (Of Fire) opgelet! Fabio Lione, al achttien jaar de frontman van Rhapsody, heeft voor dit achtste studioalbum het stokje van Edu Falaschi overgenomen bij de Braziliaanse symfonische powermetalpioniers van Angra. Live wist Lione al te imponeren bij de concerten ter gelegenheid van het twintigjarig jubileum van het album Angels Cry (1993). Ook drummer Ricardo Confessori hield het na zijn tweede termijn voor gezien. Zijn vervanger heet Bruno Valverde, een jonge talentvolle drummer van wereldklasse. Gitarist Rafael Bittencourt, die als enige oerlid nog deel uitmaakt van de band, verzorgt zowaar op enkele nummers ook de zang en dat doet hij absoluut niet onverdienstelijk. Een mooi voorbeeld hiervan is de door Bittencourt zelf gecomponeerde ballad Silent Call. De overige bandleden zijn de routiniers Kiko Loureiro, een meesterlijke gitarist, en bassist Felipe Andreoli die beiden ook bijdragen leveren als toetsenist. Samen met producer Jens Bogren, met een preproductie van Roy Z, hebben de mannen een puik album afgeleverd boordevol heerlijke riffs, pakkende refreinen, uitstekende zang, waanzinnige solo’s en gastrollen voor Simone Simons (Epica) en Doro Pesch (Doro). Simone zingt verrassend genoeg een mooie door toetseniste Maria Ilmoniemi (Tarja Turunen) geschreven compositie die duidelijk afwijkt van de andere stukken. Die zijn weliswaar ook symfonisch, maar wel veel heavier. Angra was bijna ter ziele na het vertrek van André Matos, Luis Mariutti en Confessori in 2000. Na een geslaagde wederopstanding dreigde enkele jaren geleden opnieuw het einde van de band vanwege ernstige problemen in en met het management. Met Secret Garden maken de Brazilianen plus Italiaan Lione echter een ijzersterke comeback. Nu maar hopen dat deze formatie stand houdt en ook in Europa zal gaan optreden. In het genre epicmetal, of hoe je het ook noemen wilt, is dit album een meer dan uitstekende vertegenwoordiger.