SACRIFICIUM

Is Xandria een nieuwe ster aan het gothicmetalfirmament? Eigenlijk niet, want deze Duitse band bestaat al zeventien jaar en Sacrificium is het zesde album. Waarom dan nu pas aandacht? Wel, dit genre behoort niet tot de kerntaken van iO Pages, maar in dit geval maken we weer eens een uitzondering omdat de band beschikt over een Nederlandse frontvrouw, namelijk de sopraan Dianne van Giersbergen die ook actief is in Ex Libris. Hoewel zij met de gebruikte opnametechniek een iets minder krachtige stem lijkt te hebben dan Floor Jansen (ex-After Forever, Nightwish, ReVamp), is haar sopraan niets minder dan een fantastische aanwinst voor dit gezelschap dat symfonische metal maakt. Qua stijl zijn er elementen van de vroege Nightwish, After Forever, Epica en Edenbridge te herkennen: melodieus en bombastisch. Diannes stem houdt het midden tussen die van Floor Jansen en Tarja Turunen, waarmee de typisch Duitse bombastische symfonische metal dus een klassiek gothic tintje krijgt: zware orkestraties, wat lichtvoetige koortjes, hier en daar pittige gitaarsolo’s en een uitstekend ritmetandem. Grote man qua composities is Marco Heubaum, die zowel gitaar als toetsen speelt. Zijn twaalf composities zorgen voor ruim een uur puik entertainment, want alles klinkt tot in de puntjes verzorgd met voldoende variatie, rustpunten en invloeden uit zowel de progressieve hoek als uit de volksmuziek. Dianne zingt ook passages met een fijnbesnaarde ‘gewone’ zangstem, hoewel haar sopraan steeds óf solo óf als tweestemmige zang óf als onderdeel van het achtergrondkoor te horen is. Misschien is Sacrificium niet het toppunt van originaliteit, maar wel eerlijke muziek zonder grunts met pakkende melodieën die trouw blijft aan de ‘oude stijl’ die bands als Nightwish, Within Temptation en The Gathering hebben ontwikkeld tot een internationaal erkend genre. Xandria heeft al overzee gespeeld, maar heeft met dit album in de hand en Dianne van Giersbergen in de band een uitgelezen kans om hoger te reiken.