RECKONING NIGHT

De Finse heren van Sonata Arctica stonden ooit op het podium van Hardenberg samen met Stratovarius en Rhapsody. Sindsdien verschenen er drie studioalbums en een live album en zijn diezelfde heren professionals geworden. Dat laten ze horen op hun vierde studioalbum Reckoning Night dat in 2004 verscheen. De uitstekende productie van de tien nieuwe songs was in handen van Mikko Karmila, die onder meer Nightwish produceerde. Op het nieuwe album wordt uptempo symfonische metal afgewisseld met schitterende, klassiek getinte stukken, zoals Reckoning Day, Reckoning Night. Frontman en meesterbrein van de band Tony Kakko was verantwoordelijk voor vrijwel alle muziek en teksten en tevens voor de zanglijnen en de talrijke achtergrondkoortjes. De melodielijnen doen geregeld klassiek aan en hebben soms iets weg van die van Tuomas Holopainen (Nightwish), maar zeker ook van die van Timo Tolkki (Stratovarius). Kakko’s stem heeft een enorm bereik en vertoont een indrukwekkende verscheidenheid. Dat hij live wat moeite heeft om de hoogste noten te halen, verbaast me niet maar in de studio klinkt alles perfect. Dat laat echter onverlet dat ik niet zo gecharmeerd ben van zijn geforceerde stemgeluid. De diversiteit in de muziek komt niet alleen tot uiting in het walstempo van The Boy Who Wanted To Be Real Puppet, maar ook in de sfeer- en tempowisselingen. De flitsende solo's van Jani Limatainen worden moeiteloos beantwoord door de toetsen van Henrik Klingenberg. Met andere woorden: deze mannen verstaan hun vak en gezien de duidelijke symfonische elementen vond ik een bespreking zeker op zijn plaats. Reckoning Night is absoluut een aanrader voor alle liefhebbers van Stratovarius.