RAVENS & LULLABIES

Dat Esoteric Recordings remasters van albums uit de oude doos met een superieure kwaliteit aflevert, wisten we al maar dat men een dijk van een hagelnieuwe plaat zou uitbrengen, lag misschien minder voor de hand. Zestiger Gordon Giltrap is vooral bekend om zijn akoestisch gitaarspel, maar hij kan daarnaast ook uitstekend op de elektrische gitaar uit de voeten. Olivers vader, niemand minder dan Rick Wakeman, werkte ook al eens samen met Giltrap wiens hoogtijdagen – zoals bij velen van zijn generatie – in de jaren zeventig lagen. Dat muziek generaties overbrugt, blijkt wel uit Ravens & Lullabies. De dertien composities zijn deels van Giltrap, deels van Oliver Wakeman waarin ontegenzeggelijk de klassiek getinte stijl van zijn vader doorklinkt; daarnaast een viertal gezamenlijke composities. Prachtige gepolijste muziek en smaakvol gearrangeerd. Als je verder bedenkt dat zanger Paul Manzi (Arena) de vocale nummers, die ruim de helft van het album innemen, prachtig en ingehouden zingt en Benoit David (Mystery, ex-Yes) ook nog te gast is op een nummer, dan kan het album eigenlijk niet meer stuk. Ravens & Lullabies is bijna 55 minuten genieten van kwaliteitsmuziek waarbij minder belangrijke bijdragen worden geleverd door bassist Steve Amadeo en drummer Johanne James (Threshold). Als je besluit om de gelimiteerde speciale editie aan te schaffen, krijg je er ook nog een 33 minuten durende bonus-cd bij met drie studiotracks aangevuld met vijf livenummers gemixt en gemasterd door niemand minder dan Karl Groom (Threshold). Drie daarvan bestaan hoofdzakelijk uit gitaren plus orkestraties en twee nagenoeg alleen uit toetsen. Van de drie studiotracks zijn er twee voor toetsen en akoestische gitaar en een prachtig slotnummer met percussie, viool en bas.

Een heerlijke mengeling van rock, pop en symfo en dus een kostelijke samenwerking die hopelijk een vervolg krijgt.