NOT IN KANSAS ANYMORE

Helaas postuum, maar hier is dan Not In Kansas Anymore, het eerste en enige soloalbum van Robby Steinhardt, de voormalige violist-zanger van Kansas. De composities zijn voornamelijk geschreven door Michael en Tim Franklin, waarbij Michael ook de productie van dit album voor zijn rekening nam. In hoeverre je dit dus een echt soloalbum kunt noemen, laat ik in het midden. Michael Franklin zorgde tevens voor de vaak behoorlijk gecompliceerde arrangementen waarbij ook koor en orkest bijdragen leveren. De negen nummers worden aangevuld met Robby’s eigen interpretatie van Dust In The Wind van Kerry Livgren, een meer orkestrale uitvoering. Een keur aan artiesten verleende medewerking waaronder grootheden als Steve Morse (Deep Purple, Flying Colors, ex-Kansas), Ian Anderson (Jethro Tull), Billy Cobham, Pat Travers, Les Dudek (ex-Steve Miller Band, Allman Brothers Band), Bobby Kimball (Toto) en Patrick Moraz (ex-Yes). De nummers zijn nadrukkelijk in de stijl van Kansas geschreven, maar uiteraard zetten de gelouterde muzikanten ook hun stempel op de muziek. Flarden Mahavishnu Orchestra, Jethro Tull en Dixie Dregs zijn herkenbaar maar de stem, voor zover Robby zelf zingt, en de viool van Steinhardt refereren toch vooral aan de band waarin hij zolang speelde. Overigens verklaarde Steinhardt dat de titel van het album geenszins als snier naar de band bedoeld is. De release komt op een goed gekozen moment, in een pauze die Kansas noodgedwongen moet laten vanwege (tijdelijk?) gebrek aan composities en het feit dat Kerry Livgrens magnum opus The Resurrection Of Lazarus nog niet op grote schaal beschikbaar is. Not In Kansas Anymore is drie kwartier smullen, waarbij ik wel moet aantekenen dat niet alle composities super zijn, maar het is wel een album dat iedere rechtgeaarde Kansas-liefhebber ongehoord kan aanschaffen. Jammer dat Steinhardt, die op 17 juli dit jaar overleed, dit niet meer heeft mogen meemaken.