LIFE

Johan Norrby is een Zweedse vocalist en de drijvende kracht achter de nieuwbakken band Jono met daarin twee geroutineerde muzikanten, namelijk gitarist Stefan Helleblad (Within Temptation) en Nicka Hellenberg die drumde op het album The Unforgiving (2011) van Within Temptation. Toetsenist Johan Carlgren en bassist Janne Henriksson maken de band compleet. Norrby maakte eerder een album met Southern Cross in 1994. De tien composities zijn goed voor een klein uur muziek en bieden een aardige en eigenzinnige mengelmoes van invloeden van Saga, Europe en Sparks. Norrby heeft een stem die qua klank in de buurt komt van die van Joey Tempest (Europe) − maar dan met een groter bereik − de intonatie van Russell Mael (The Sparks) en het gevoel van Michael Sadler (Saga). De ietwat theatrale muziek is overwegend vrolijk en uptempo al overgiet Helleblad de muziek met een AOR- en metalsausje met zijn vervormde gitaargeluid. Norrby zingt in de laatste track nagenoeg als een zangeres, maar voor het merendeel toont hij zijn capaciteiten door zijn stem breed en gevarieerd in te zetten. Hij gebruikt zowel zijn kopstem als de tenorvariant. Het forceren bij de hoge noten klinkt een enkele keer wat minder overtuigend. De arrangementen, die vaak door klassieke muziek beïnvloed zijn, maken het geheel erg plezierig om naar te luisteren. De conclusie moet dus luiden dat deze nieuwkomer met een onverwacht aardige verrassing uit de hoek komt, die zeker de fans van genoemde bands zal aanspreken.