LEVIATHAN II

De Zweedse metalband Therion viert dit jaar zijn 35-jarig bestaan. In al die jaren is gitarist Christofer Johnsson de enige constante factor gebleken. Hij is tevens de man die vrijwel alles bedenkt, hoewel vast bandlid en zanger Thomas Vikström zeker een handje helpt. Leviathan II is het tweede deel van een trilogie over de mythologische reuzenslang die, als alles volgens plan verloopt, eind volgend jaar wordt voltooid met deel III. Naast Johnsson en Vikström horen we Sami Karppinen op drums, Nalle ‘Grizzly’ Påhlsson op bas, Christian Vidal op gitaar en de fenomenale sopraan Lori Lewis. De elf tracks worden nog aangevuld met twee alternatieve uitvoeringen, waarmee de in totaal dertien nummers zo’n 54 minuten muziek bieden. Tot de gasten behoren diverse andere vocalisten, zoals Erik Mårtensson (Eclipse). Johnsson, die nu de vijftig is gepasseerd, is de fans ter wille met een wat toegankelijker album vol met koortjes, heerlijke gitaarsolo’s, machtige orkestraties en vooral fenomenale opera-achtige zang. Tenor Vikström en sopraan Lewis zorgen ervoor dat het predicaat metalopera gegarandeerd is. Geen ander gezelschap combineert de klassieke operamuziek en melodieuze metal op de wijze zoals Therion dat doet. Over het geheel genomen is Leviathan II een stuk milder dan deel I en de voorafgaande albums, waardoor het zeker ook buiten de metalscene een wat breder publiek zal aanspreken. Op Beloved Antichrist (2018) miste ik de mooie gitaarsolo’s maar die zijn er gelukkig nu wel weer bij en de buitengewone kwaliteiten van de vocalisten zorgen voor een puik album. Op naar deel III!