LAND OF LIGHT

De Noor Frode Hovd (Memorized Dreams) is het brein achter dit symfonische metal-uurtje van Aldaria. Het project Land Of Light wordt boven de middelmaat getild door een keur van bekende gastmusici, zoals Fabio Lione (Angra), Michael Le Pond (Symphony X), Mistheria, Roland Grapow, Rick Altzi (beiden Masterplan) en nog vele anderen. De muziek heeft het vrolijke en niet al te pretentieuze van Freedom Call, maar je kunt ook vergelijkingen trekken met Avantasia en soms met Sonata Arctica. De elf composities bevatten enkele aardige overgangen en onverwachte wisselingen in toonsoort, maar voor de rest klinkt het goed doortimmerd, hoewel het gebrek aan briljante compositorische momenten zich wreekt. Het aanbod in dit genre is zo groot dat je Avantasia of Ayreon moet heten om potten te breken. Als ik de huidige musici goed beluister, komen de inkomsten niet meer zo zeer van de verkoop van hun muziek, maar veeleer van liveshows met bijbehorende ‘merchandise’. Dat zie ik bij Aldaria nog niet snel gebeuren, of Hovd moet een band om zich heen verzamelen, zoals Kalle Wallner (RPWL) dat met Blind Ego heeft gedaan. De karakteristieken van Land Of Light zijn smaakvolle orkestraties, stuwend baswerk en de geregeld opduikende dubbele basdrums, maar er is uiteraard een hoofdrol voor de gitaristen. Ook de titeltrack, een epic van ruim elf minuten, mist aansprekende progressieve uitstapjes, zodat het album als eindbeoordeling weliswaar een ruime voldoende scoort, maar daarbij blijft het dan ook.