THE JESTER'S COURT

Chris Caffery is vooral bekend als leadgitarist van Savatage en het Trans Siberian Orchestra (TSO). Dan weten veel muziekkenners al dat ze de muziek van Caffery in de hoek van de heavy metal moeten plaatsen. The Jester’s Court is inmiddels het zesde studioalbum van deze begenadigde gitarist. Hoewel de composities op deze cd alleszins acceptabel zijn, is wat mij betreft de het vocale element ondermaats. Ik kan het eigenlijk amper zingen noemen, want veel tekst wordt hees opgezegd en klinkt nog een graadje erger dan de stem van Jon Oliva (Savatage, Jon Oliva’s Pain). Meerstemmig gezongen stukken klinken nog redelijk, maar verder doet de stem afbreuk aan de muziek die overigens weinig met prog heeft te maken. Alessandro del Vecchio speelt samen met Caffery wel toetsen en ook zijn er wat orkestraties te horen, maar de hoofdmoot blijft de elektrische gitaar. Behalve hardrock gaat een nummer als Protect My Soul richting country-gospel en lijkt Checkmate meer op een soort kinderliedje dan op een hardrocksong. De laatst track Baby You And I is de obligate ballad, de enige song waarop Caffery heel behoorlijk zingt. Uiteraard staan er diverse zeer aansprekende gitaarriffs op dit album, maar als geheel valt de muziek eigenlijk buiten het bereik van de progressieve en symfonische rock.