ISLE OF WISDOM

De Zweedse band Hällas brengt na ruim tien jaar Isle Of Wisdom uit. Het derde album van de band bevat acht nummers die samen goed zijn voor drie kwartier retroprog. Evenals de landgenoten van Agusa brengt de groep muziek die geïnspireerd is op de muziek van bands uit de vroege jaren zeventig. Zo zijn er flarden Camel, Uriah Heep, Wishbone Ash en Nektar te horen. De muziek wordt vooral gedragen door het orgel van Nicklas Malmqvist met af en toe een piano of synthesizer, maar het is vooral de klassieke bezetting van drums, bas, gitaar en orgel wat de klok slaat. De zang wordt door bassist Tommy Alexandersson verzorgd die naar mijn smaak een wat beperkte zangstem heeft. Het basgeluid is niet dat van een zware Rickenbacker, maar klinkt wat gemoffeld en dat hooguit bij Camel zou passen. Doordat de groep twee gitaristen in de gelederen heeft, doen sommige stukken ook aan de ‘twin guitars’ van Wishbone Ash denken. De composities zijn aardig, maar niet bijster origineel en van spetterende hoogstaande instrumentale passages is geen sprake. Het is enerzijds geweldig dat de muziek van toen op deze wijze aandacht krijgt; anderzijds hoor ik toch liever de bands die hen inspireerden. Dat zal ongetwijfeld met mijn leeftijd te maken hebben…