THE INNER CIRCLE

Evergrey, de Zweedse donkere, progressieve metalformatie onder leiding van Tom Englund (gitaar, zang) heeft met The Inner Circle zijn vijfde album afgeleverd. Naast de reguliere edtie met tien nummers, goed voor krap vijftig minuten muziek, is er ook een ‘special edition’ met drie akoestische live bonustracks, namelijk (I’m Sorry, Recreation Day en Madness Caught Another Victim. De vaart en de duisternis zitten er beide goed in, waarbij de heftige passages voortdurend worden afgewisseld met meer orkestrale passages. Tempowisselingen zijn er volop en de refreinen hebben een toegankelijk ‘meezinggehalte’. De rauwe riffs ondersteunen Englunds evenzo rauwe en hese zang, terwijl de akkoorden het decor vormen voor veel flitsende gitaarsolo’s. Naar mijn smaak is er niet veel nieuws onder de zon, want veel melodielijnen zijn herkenbaar. Ook de productie vind ik minder sprankelend dan op voorgaande albums. Vooral de riffs vormen een brijige geluidsmuur die mij niet zo aanspreekt. Dat er ook subtiel gemusiceerd wordt blijkt uit het gevoelige Faith Restored, dat met akoestische gitaar wordt ondersteund, en het sterk symfonische When The Walls Go Down. De hier en daar met luide en deels vervormde stem gesproken teksten, hadden van mij achterwege mogen blijven. Voor de fans is The Inner Circle een verplichte aanschaf, maar mij spreken de albums Recreation Day (2003) en In Search Of Truth (2001) meer aan.