III-CANDLES & BEGINNINGS

Het derde album van het trio Auri met componist-toetsenist Tuomas Holopainen (Nightwish), zangeres Johanna Kurkela en componist, multi-instrumentalist en zanger Troy Donockley (Nightwish) verschijnt vier jaar na II-Those We Don’t Speak (2021). In tegenstelling tot de eerste twee albums, die uitsluitend als studioprojecten bedoeld waren, bestaat nu de intentie om op tournee te gaan en deze prachtige muziek live te gaan brengen. Vandaar het wat vreemde uitstel in de planning bij Nightwish om het album Yesterwynde live te gaan promoten. Bij Auri komen de symfonische kant van Holopainen en de folkwortels van Donockley samen, gecombineerd met de etherische en lieflijke zang van de eega van Holopainen.  III-Candles & Beginnings bevat tien nieuwe nummers, samen goed voor zo’n 56 minuten muziek. Elementen van symfo, folk, klassieke en popmuziek worden verenigd in een stijl die vaak het best te vergelijken is met die van Loreena McKennitt. The Apparition Speaks is een relatief heavy nummer met wat zwaarder klinkende gitaren ten opzichte van de meestal heel melancholieke, vloeiende klanken van de andere nummers. Die nummers worden veelvuldig opgeluisterd met meerstemmige zang, waarin we Donockley maar vooral Kurkela meerstemmig horen zingen. De zang van Donockley past veel beter bij deze muziek dan bij Nightwish waar zijn stem, naar mijn smaak, te weinig kracht heeft. Naast de altijd smaakvolle en prachtige orkestraties van Holopainen en de Ierse doedelzak van Donockley, zijn er diverse gasten op dit album te horen: violist Frank van Essen (ex-Iona), cellist Jonas Pap, bassist Juho Kanervo en drummer Kai Hahto (Nightwish). Het nummer dat nog het meest op Nightwish lijkt is Shieldmaiden, waarvan je op internet een video kunt vinden. Het langste nummer is A Boy Travelling With His Mother, dat zelfs in sommige passages tegen ambient aanschurkt. Het zal een waar genoegen zijn om deze symfonische folk live te zien en te horen in Tivoli/Vredenburg in Utrecht op 18 september 2025.