II

Het Zweedse kwintet H.E.A.T bestaat alweer bijna dertien jaar en brengt met II het zesde album uit. De elf tracks zijn samen goed voor ruim drie kwartier rechttoe-rechtaan rock, waarbij een vergelijking met de landgenoten van Europe onvermijdelijk is. Zanger Erik Grönwall beschikt over een breed inzetbare, heldere stem met een indrukwekkend bereik en geeft de goed in het gehoor liggende melodieuze rock een extra dimensie. Verrassend, vernieuwend of wereldschokkend is de muziek van dit vijftal niet, maar in dit genre is de opvolger van Into The Great Unknown alleszins acceptabel. Zeker, de openingstrack doet aan Europe denken en Come Clean, tevens de eerste single van dit album, is een heerlijke meezinger. De symfonische arrangementen van toetsenist Jona Tee passen prima bij deze pompeuze muziek. Naast Europe kunnen zeker ook Asia (met John Payne), HammerFall en Freedom Call als referenties dienen. Gitarist Dave Dalone is terug van weggeweest. Hij voelt zich kennelijk weer goed op zijn gemak en hij soleert er lustig op los terwijl de duels met Tee ook niet te versmaden zijn. Tee en Dalone fungeerden als producers, zodat II het eerste album is dat door de band geheel zelfstandig is opgenomen. H.E.A.T II is dus een erg prettige toevoeging in dit genre, zo luidt mijn conclusie.