HAMMER OF THE NORTH

Hammer Of The North is het vijfde album van Grand Magus, een Zweeds trio dat bestaat uit JB (gitaar, zang), Fox (bas, achtergrond-zang) en SEB (drums). De mix is verzorgd door Jens Bogren (Amon Amarth, Opeth). Hoewel de muziek wat trekjes van Rush vertoont, komt toch het leeuwendeel van de inspiratie van artiesten als Dio, Black Sabbath en Judas Priest. JB heeft een prettige stem met een aparte vibratie als hij hem langer aanhoudt. Hij kan ook aardig uithalen al vind ik dat niet altijd even gepast. De sfeer en de soms wat gothicachtige samenzang verraden de Scandinavische herkomst van de band. Als je de riffs van de ondersteunende gitaarpartij weg denkt, kun je je bijna niet voorstellen dat dit trio live kan boeien zonder 'disc' of tweede gitarist. Op zich zijn de instrumentalisten prima op dreef en gaat Grand Magus geregeld buiten het simpele stramien van couplet-refrein-couplet, terwijl men ook wisselingen in tempo en toonhoogte niet schuwt. In The Lord Of Lies bijvoorbeeld, zit een prachtige, sfeervolle opening. De tien tracks zijn samen goed voor ruim drie kwartier muziek; de teksten zijn veelal op de Noordse mythologie geënt. Aangezien Grand Magus geen toetsen gebruikt, behoort deze op zich best aardige plaat tot het hardrockgenre. Het is dus een randgeval voor de liefhebbers van genoemde referenties. Uiteraard is meer info over dit trio en hun muziek te vinden op de website.