FREEDOM OF SPEECH

Freedom Of Speech, het debuutalbum van de Duits-Zweedse band Mentalist, brengt geen verbluffende verrassingen. Maar liefst dertien tracks, goed voor bijna zeventig minuten muziek, werden gemixt en gemasterd door de ooit van Everon bekende Christian Moos. Oliver Palotai (Kamelot) was verantwoordelijk voor de toetsen en de orkestraties, die de composities van gitaristen Kai Stringer en Peter Moog nadrukkelijk opleuken. Zanger Rob Lundgren heeft een zuivere, vrij zwoele maar wat hoge stem die hij dan ook nogal eens tot het uiterste naar de hoogste regionen laat gaan. De band bestaat uit ervaren muzikanten. Dat is goed te horen en beslist een sterk punt. De composities zijn op zich best aardig, maar mij bekruipt wel erg vaak een gevoel van déjà vu. Ik hoor in veel tracks vooral invloeden van Iron Maiden gecombineerd met de typisch Duitse variant van melodieuze metal met veel bombast en aansprekende meezingrefreintjes. De progressieve kant van het vijftal komt vooral tot uiting in het ruim acht minuten klokkende Run Benjamin. Het album sluit af met een instrumentale en orkestrale versie van Whispering Winds, een van de rustpunten op het album. Vooral liefhebbers van Iron Maiden zullen de muziek op deze plaat omarmen; voor pure symfoliefhebbers lijkt me een luisterbeurt overbodig.