CONDITION RED (2000), heruitgave

In 2000 zag de eersteling van Condition Red, een samenwerkingsverband tussen Lars Eric Mattsson en toetsenist Alexander King, het levenslicht. Bijgestaan door grootheden als Alex Masi (gitaar) en Derek Sherinian (toetsen) betekende dit album een zeer aparte combinatie van neoklassieke metal, symfo, pop en fusion. Mattsson komt nu met een ‘download only’ remaster. In de eerste track zijn invloeden van Yes en Kansas te horen; in de tweede veel meer fusion- en jazzinvloeden. Eddie Sledgehammer bewijst dat hij ook subtiel kan drummen en Mattsson laat horen ook uitstekend te kunnen bassen. Naast de zoetgevooisde stem van zangeres Ella Grusner is Torgny Stjärnfelt de tweede stem in dit project. Life Is Now is een melodieus progmetalnummer met opnieuw wat referenties aan Kansas vanwege de viool. Natuurlijk zijn er ook spetterende solo’s en duetten te horen van de heren Mattsson, Masi en Sherinian. Ook gastmuzikant Esa Pietliä doet met zijn sax een duit in het zakje. De viool speelt een stukje ‘Air’ in het toepasselijk geheten Bach On The Streets Again. Vooral door de zang is het rocknummer Fly Me High minder sterk; veel progressiever klinkt Lighthouse met een heerlijk orgeltje. Learning To Live klinkt als ‘Heep meets Purple’ en met het zeer sterke, langzame Final Words bevat deze download een prachtig slot.